De Nederlandse vrouwen hoefden in de finale alleen twee Canadese rijdsters voor zich te dulden. Op de 1500 meter ging de winst naar Kim Boutin, op de 1000 meter was Marianne St-Gelais de sterkste.
"Wow bizar, heel mooi", was de eerste reactie van De Vries. "Ik had niet gedacht dat ik al zo goed zou zijn. Vorige week was ik ziek en de afgelopen dagen had ik nog last van mijn keel. Ik begin me steeds beter te voelen."
Rianne de Vries zag een aanvallende strategie in de halve finale beloond met een finaleplaats. De Europees kampioene op de 500 meter nam zes ronden voor het eind de koppositie over en stond die in het vervolg van de race niet meer af.
Ook in de finale reed De Vries attent van voren. In het slot van de wedstrijd moest ze Kim Boutin laten gaan, maar wist ze de aanval van Charlotte Gilmartin op de tweede plaats zonder problemen af te slaan.
"Bij de World Cup in Salt Lake City merkte ik dat het goed werkt als ik van voren rijd. Als ik op kop kom, kan ik de rit winnen. In Korea en bij het EK pakte dat al goed uit. Op de 1500 meter probeer ik de eerste 500 meter rustig te blijven en dan naar voren te schuiven. In die laatste 1000 meter ligt mijn kracht."
Voor De Vries, die twee keer eerder een individuele finaleplaats wist af te dwingen in de World Cup, is het de eerste individuele medaille op mondiaal niveau. Vorige maand verraste ze vriend en vijand met de Europese titel op de 500 meter. In Dresden maakt de 26-jarige rijdster haar nieuw verworven status waar. "Die titel heeft me absoluut veel vertrouwen gegeven. Hopelijk beginnen ze een beetje bang voor me te worden, dat zou mooi zijn."
Vijfde podium voor Schulting
Suzanne Schulting stond dit seizoen al vier keer eerder op het podium. In Dresden evenaarde ze haar beste resultaat en legde ze beslag op het zilver op de 1000 meter.
Schulting maakte indruk in de halve finale van de 1000 meter. De 19-jarige Friezin reed bijna de gehele race aan de leiding en plaatste zich onbedreigd voor de finale. Een felbegeerde eerste wereldbekerzege bleef uit. In de eindstrijd moest ze afrekenen met twee Canadezen, die in topvorm naar Dresden zijn afgereisd. Schulting wist Valerie Maltais achter zich te houden, maar kon St-Gelais niet bedreigen.
Zondag krijgt Schulting een nieuwe kans als ze in de halve finale van de 1500 meter staat.
Penalty voor Knegt in kwartfinale 1000 meter
De andere Nederlanders bleven zaterdag ver van het podium verwijderd. Dennis Visser (3e in B-finale 1000m) en Daan Breeuwsma (6e B-finale 1500m) kwamen nog het dichtst bij in de buurt.
Voor Lara van Ruijven viel het doek in de kwartfinales van de 1000 meter. De Nederlandse leek op weg naar een halve finale, maar na een valpartij in de laatste bocht werd de wedstrijd afgefloten door de scheidsrechter. Na de herstart kwam Van Ruijven er niet meer aan te pas, uitgeput door de twee herkansingswedstrijden die ze eerder op de dag reed.
Ook bij de mannen was er drama in de kwartfinales van de 1000 meter. Al vroeg in de race kwam Sjinkie Knegt in aanraking met Dae Heon Hwang. Het kwam de kopman van de Nederlandse ploeg op een penalty te staan en daarmee vroegtijdige uitschakeling.
Relayploegen naar finale
De Nederlandse relayteams verzekerden zich van plaatsing voor de finale. De vrouwen hadden daar bijna een dubbele relay voor nodig.
Een valpartij in het slot van de halve finale noopte de scheidsrechters de wedstrijd opnieuw te starten. De Nederlandse vrouwen wisten de uitputtingsslag het beste te verteren en plaatsten zich voor Japan voor de finale.
De Nederlandse mannen vochten in hun halve finale een spannende strijd uit met Rusland. Net als in de finale van het EK wist Sjinkie Knegt in de laatste ronde Semen Elistratov te passeren en zijn schaats voor de Rus over de streep te drukken.