Terwijl de ploeg samenkomt om te vertrekken komt ook de Italiaanse langebaanselectie van Gianni Romme het hotel uit. Niet alleen de Nederlandse teams stappen namelijk op het zomerijs in Heerenveen, maar ook buitenlandse teams. Omdat de Italianen min of meer hetzelfde gepland hebben gaat er een peloton van een man of twintig op pad.
Of het door de grote groep komt is niet duidelijk, maar de training verloopt een beetje rommelig. Terwijl er van achteruit de groep "links" en "left" geroepen wordt slaat de kop van de groep rechtsaf. Bij het opdraaien van een nieuwe weg steekt de helft van de groep door naar het fietspad terwijl de andere helft op de hoofdweg blijft rijden. Pas als er vanuit een passerende politieauto met een waarschuwende vinger wordt gewezen besluit de rest van de ploeg ook het fietspad op te zoeken.
Toch ervaren de schaatsers het zelf niet als chaotisch. Na afloop bestempelen Janine Smit en Paulien van Deutekom de training zelfs als netjes. "Er was voldoende zijwind en iedereen heeft gewoon in de juiste hartslagzone kunnen rijden", stelt Van Deutekom vast en daar gaat het de schaatsers uiteindelijk om.
Kjeld Nuis lijkt de training zelfs een beetje saai te vinden. Tijdens het fietsen probeert hij zo dicht mogelijk op het wiel van zijn voorganger te rijden. Niet om zo goed mogelijk uit de wind te zitten, maar als uitdaging. Nuis: "Ik vind fietstrainingen niet echt geweldig. Ik schaats het liefst en als dat niet kan vind ik skeeleren het mooist. Als het maar op schaatsen lijkt." Omdat Nuis niet aanwezig kon zijn bij de eerste gezamenlijk ijstraining plande hij zijn eigen schaatstraining. Op zaterdagmiddag was hij de allereerste schaatser die het zomerijs van Thialf betrad. "Er was niemand", glundert hij.
Tuitert hield een dubbel gevoel over aan de hernieuwde kennismaking met het ijs. "Het liep nog niet echt, maar ik ben dan ook een beetje aan het experimenteren met mijn materiaal. Als je serieus met je sport bezig bent moet je altijd zoeken naar punten voor verbetering." De Olympisch kampioen prijst zich daarin gelukkig met zijn ploeggenoten. "We zijn misschien niet de ploeg met de grootste schaatstalenten – dat ben ik ook niet – maar we hebben wel de juiste instelling. Iedereen is echt met zijn sport bezig."
Daar waar team Groenewold, Liga, 1nP en Appm kiezen voor dames- of herenteams is Control ook komend seizoen gemengd. Tot tevredenheid van Diane Valkenburg. "Ik zou geen ander treintje willen", lacht ze. En ook Van Deutekom is vol lof. "Ik ben blij dat ik me bij Control heb kunnen aansluiten. Ik merk ook al een groot verschil met vorig seizoen. Ik kon verleden jaar de fietstraining niet bijhouden en nu rijd ik op kop."
Met de winter nog ver weg is iedereen tevreden. De voorbereidingen lopen goed en de druk om te presteren ontbreekt nog. Dat komt de sfeer natuurlijk ten goede. In de winter zijn de ploeggenoten vaak elkaars concurrenten, maar nu nog niet.
De enige die nog competitiedruk voelt is Ronald Mulder. Hij heeft het EK Inline-skaten in Zwolle op het programma staan, waar hij zijn titel op de 500m mag verdedigen. "Als ik niet zou skeeleren dan zou ik in de trainingen de competitie opzoeken. Ik heb dat nodig."
Mulder is blij dat hij kan blijven inlinen bij Control, maar het is niet zaligmakend. "Als het er op aankomt, zou ik kiezen voor langebaanschaatsen, maar gelukkig hoefde dat deze zomer niet."