“Het doet pijn om afscheid te nemen van Jac en de ploeg, vooral door de sterke band die ik met hen heb opgebouwd”, zei de 32-jarige Tuitert op een persconferentie in Arnhem.
“Ik geloof nog altijd in zijn methode. Dat blijkt uit de successen die ik met hem heb geboekt. De afgelopen twee jaar waren echter niet succesvol. Daar kan ik alleen mezelf de schuld van geven. Dat kwam ook door vele randzaken.”
Orie reageerde maandag ontstemd op het vertrek van Tuitert, die samen met hem op zoek was naar een nieuwe sponsor voor zijn formatie.
"Ik begrijp Orie en zo is hij nu eenmaal. Hij heeft het hart op de tong. We hebben elkaar ook gesproken. Hij zei dat hij me nog steeds een geweldige vent vindt, maar dat hij geen begrip heeft voor dit besluit. Ik denk niet dat dit onze persoonlijke band gaat beïnvloeden. Zo gaat het nu eenmaal in de topsport."
“Ik heb me vol ingezet voor die zoektocht naar een sponsor. Sinds januari had ik daar ook vol de tijd voor omdat mijn seizoen op de langebaan erop zat. Enige tijd geleden kwam daar verandering in. Ik sla een nieuwe weg in en heb focus nodig om te presteren.”
Tuitert geeft aan dat hij niet langer de energie kon opbrengen om zich in te zetten voor de zoektocht naar een nieuwe geldschieter voor Orie en dat hij weer 100 procent schaatser wil worden.
“Ik wilde nog maar één functie bekleden en dat is die van schaatser. Ik wist voor 99 procent zeker dat dat bij Jac niet ging lukken. Ik wil bij Beslist.nl terug naar de basis en heb het gevoel dat ik bij Van Velde met een schone lei kan beginnen. De komende twee jaar kunnen wel eens de laatste in mijn schaatscarrière worden en dus wil ik volop genieten van de sport.”
Tuitert spreekt ondanks zijn transfer vol lof over Orie, die hem sinds 2002 begeleidde. “Ik draag alles wat Jac me de afgelopen jaren geleerd heeft als dierbare herinnering met me mee, maar ik heb nu zin in een nieuw avontuur.”
“Een sporter en een coach hebben verschillende belangen. De coach denkt aan het collectief en de sporter aan het individu. Jac is zoals hij is. Daar heb ik ook alle respect voor. We blijven als persoon goed met elkaar overweg kunnen, maar ik wil weer 100 procent sporter zijn. Op een gegeven moment bereik je voor je gevoel een grens en wil je weer gaan schaatsen.”
Orie hekelde vooral de manier waarop Tuitert had gehandeld. De schaatser zou hem pas maandagavond op de hoogte hebben gesteld van zijn vertrek. Bovendien waren Orie en Tuitert eerder ook in gesprek met Beslist.nl als nieuwe sponsor.
“Ik heb naar eer en geweten gehandeld. Ik was alleen bij het eerste gesprek aanwezig. Daarna heb ik het losgelaten. Zij hebben mij ook pas later benaderd. Daar heb ik toen ook nee op gezegd. Pas anderhalve week geleden werd het concreet. Toen heb ik Jac op de hoogte gesteld. Hij wist van het begin af aan van de interesse.”
“Ik heb nog niet iedereen in de ploeg gesproken. Dat was ik wel van plan, maar zulke dingen gaan altijd zo snel. Natuurlijk balen ze ontzettend dat ik de ploeg verlaat omdat je zowel op persoonlijk als op trainingsgebied een band met elkaar hebt. Ik moet zeggen dat ze tot nu toe heel sportief reageerden. Ze toonden veel begrip en weten hoe topsport werkt.”
Critici menen dat Tuitert gewoon voor het geld kiest. “Ik heb niet voor het geld gekozen. Er zitten veel meer redenen achter. Maar goed, natuurlijk komt er ook een reclamecampagne aan. Dat is nu eenmaal commercieel schaatsen. Dit is bovenal een nieuw avontuur en dat is wat me aanspreekt.”