Bij de mannen van team beslist.nl stond een sprinttraining op het programma. Een training die op papier niet zo zwaar klonk: een sprintje van twintig seconden, dan even rust, een sprintje van vijftien seconden, weer wat rust en een sprintje van tien seconden. En dat dan drie keer, maar wel lichtjes bergop.
"In Inzell hebben we een keer per ongeluk 23 seconden lang gesprint in het eerste deel. Aan het eind stonden we allemaal te kotsen", herinnerde Van Velde zich. En ook nu hakt het erin bij de mannen van beslist.nl. Ze zijn onwaarschijnlijk snel weg, maar kunnen in die korte tijd ook onwaarschijnlijk diep gaan.
Na afloop puft Mark Tuitert uit in het gras terwijl Hein Otterspeer languit op de weg gaat liggen. Zelfs gelegenheidstrainingsmaat Teun Mulder, meervoudig wereldkampioen baanwielrennen, ziet bleekjes na de drie sprintseries.
Van Velde deed zelf ook mee, maar blijft monter. "Dit is een training die je bij blijft", lacht hij. "Het is wel lekker als je dit gedaan hebt, hoor. Je hebt je lichaam laten schrikken en nu staat het op de printplaat", zegt hij tegen zijn pupillen.
Een dergelijke training is belangrijk in de overstap van zomertrainingen naar de winterperiode, legt Van Velde uit. "De gedachte is, om het heel eenvoudig uit te leggen, deze training is zo tegen het plafond aan dat het lichaam zich straks gemakkelijker weert."
"Voor de tempohardheid is het. Als je aan je 1000-meterstart staat dan herkent je lichaam dat. Dit is een veel naardere training dan een 1000 meter rijden of een 500 meter. Dit gaat nog verder in het systeem. Als dit honderd procent is, dan is dat andere voor je gevoel 92 of 93 procent. Maar als je nu vanuit een beetje intervallen en zo ineens een 500 meter start dan komt dat wel heel koud op je dak."
De training stemt Van Velde tevreden. Hij spoort zijn rijders aan, geeft direct feedback op de fiets en probeert ze tegelijkertijd ook af en toe te verslaan in de sprintjes. "Het niveau is goed", stelt hij vast. "Maar je hebt alleen de ploeg als referentiepunt. Je moet straks wel gaan zien op het ijs met de eerste graadmeter hoe de ploeg ervoor staat."
Dus is het tot de eerste belangrijke wedstrijd, de KPN NK Afstanden, afwachten voor Van Velde en zijn ploeg. "We proberen zoveel mogelijk voorwaarden te scheppen om een zo goed mogelijke motor te creëren die op alle fronten goed is en dus een uitgebalanceerde sporter", zegt hij "Maar we moeten zo wel zien of we dat kunnen omzetten in specifieke belasting."
Zoals alle teams werkt ook team beslist.nl naar de Winterspelen. Het wordt nog een flinke strijd om daar met zijn rijders terecht te komen, verwacht de coach. "Ik denk dat er best wel eens veel rijders daar heel goed zouden kunnen rijden, ook van de andere ploegen."
"Ik kan op de korte afstanden zo zeven à acht namen noemen die daar wat te zoeken hebben. We mogen al blij zijn als er vier op de 500 en 1000 mogen rijden. Misschien dat wel de beste in februari dan thuis zit. Die had dan misschien wel een wereldrecord laagland kunnen rijden, dat weten we niet. Het wordt gewoon een gevecht."
Zelf kan Van Velde niet meer doen dan voorwaarden voor zijn rijders scheppen, maar hij weet wel dat de Spelen hun schaduw vooruitwerpen. "De verwachtingen zijn torenhoog, welke ploeg je ook hebt in Nederland, wie je ook spreekt. De Nederlandse schaatsliefhebbers, daar doe je het voor, die willen medailles hebben", zegt hij.
"Maar het niveau van het schaatsen in de wereld is heel hoog", voegt hij daaraan toe. "Je hebt de Koreanen, de Japanners en ook voor de Russen moet je oppassen in eigen huis. We krijgen echt wel wat tegenstand, maar Nederland is ook goed en ik vertrouw op onze eigen kracht."
Een punt van zorg voor Van Velde zijn de aanwijsplekken die zijn gecreëerd voor de ploegenachtervolging. "Ik hoop dat met al die aanwijsplekken voor de ploegenachtervolging dat er met verstand mee wordt omgegaan. Dat het op waarde wordt geschat. Dat gaan we heel nauwlettend in de gaten houden."
De KNSB moet vooral niet vergeten, benadrukt hij, dat het niveau op alle afstanden in Nederland zo hoog is dat het niet in een matrix te vangen is. "De kans op elke afstand is heel hoog. Daar kan een matrix niets aan veranderen. Nederland is gewoon goed op alle vlakken", vindt Van Velde.
Bovendien vindt de coach het van belang dat de aanwijsplaatsen lijken te botsen met de opzet van de ploegenachtervolging in het olympisch toernooi. "Het is zo met de ploegenachtervolging ook nooit bedoeld door de ISU. Je moet goede mensen uit die tien gekwalificeerden halen. Anders hadden ze twee plekken extra moeten creëren."
"Ik vind dat de KNSB daar super zorgvuldig mee om moet gaan. Anders wordt het oorlog. En terecht."
Ga naar onze facebookpagina voor extra foto's van de sprinttraining van beslist.nl