De 22-jarige Fernandez, die vorig jaar in Zagreb de titel pakte voor Florent Amodio en Michal Brezina, bleef in de korte kür Sergei Voronov uit Rusland (85,51) en de Tsjech Tomas Verner (83,51) voor. Zijn landgenoot Brezina staat halverwege vijfde, terwijl Amodio zevende is.
Brian Joubert, de kampioen van 2004, 2007 en 2009, kwam niet verder dan de negende plaats in de korte kür. De 29-jarige Fransman kreeg 73,29 punten van de jury.
Zevenvoudig Europees kampioen Jevgeni Ploesjenko deed niet mee in Boedapest. De man die hem vlak voor kerst versloeg bij het Russische kampioenschap, Maksim Kovtoen, staat voorlopig vierde met een score van 83,15. Er waren geen Nederlandse mannen geplaatst voor het EK.
Het mannentoernooi wordt zaterdag beslist. Dan staat de vrije kür op het programma.
Bij het ijsdansen ging de eerste plaats naar het Italiaanse koppel Anna Cappellini en Luca Lanotte met een score van 102,03. Elena Ilinykh en Nikita Katsalapov werden tweede met 100,97.
De derde plaats was in Budapest voor Penny Coomes en Nicholas Buckland uit Groot-Brittannië. Zij behaalden een score van 96,93.