De WK afstanden, in de nieuwe overdekte hal van Inzell, leek haar een mooi evenement om de laatste keer alles uit haar topsportlichaam te halen. Maar een fraai afscheid lijkt haar wederom niet gegund. Timmer moest tijdens de NK sprint in Thialf goed presteren om ook in de tweede seizoenshelft op de 500 en 1000 meter te mogen uitkomen. Nadat ze vorige week een flinke griep had opgelopen, bleek de drievoudig olympisch kampioene in de Friese schaatstempel te verzwakt om nog een rol van betekenis te spelen. Op de eerste 500 meter eindigde ze troosteloos als veertiende (40.03), waarna de rijdster van Liga via de achterdeur Thialf verliet.
"Ik ben nog lang niet fit'', vertelde Timmer tegenover de NOS. "Ik moest hier starten om me te plaatsen voor de 1000 meter en misschien hing er wel een wondertje in de lucht. Dan ga je het tegen beter weten in toch maar proberen. Maar ik heb gewoon geen kracht.''
Voor de schaatsdiva zijn er drie opties: hopen op een plek bij een skate-off over 500 meter, haar carrière beëindigen of nòg een seizoen doorgaan. Het is de vraag of Timmer zich überhaupt nog kan motiveren om enkele internationale wedstrijden over 500 meter te schaatsen, omdat ze op die afstand nooit in de buurt van het podium zal komen. Starten op haar geliefde 1000 meter is - dit seizoen - echter uitgesloten.
Dat Timmer maandag in Thialf haar laatste race ooit heeft gereden, daar wil haar coach Peter Kolder niet aan: "Ik kan me niet voorstellen dat ze stopt. Ik denk dat ze nog een jaartje doorgaat.''
Ondanks het vroegtijdige vertrek van Timmer stonden er toch twee 'Liga ladies' bovenaan de tussenstand bij de NK sprint. Margot Boer leidt na de eerste dag en verdedigt dinsdag op de tweede 500 meter een voorsprong van 0.13 seconde op haar ploeggenote Annette Gerritsen. De schaatsster uit Woubrugge zegevierde maandag op de 500 meter (38.49) en eindigde op de 1000 meter als derde (1.17.06). "Ik sta er mooi voor'', sprak Boer glunderend. "Plaatsing voor het WK sprint is het belangrijkste. Maar nu wil ik natuurlijk ook graag die titel veroveren.''
Gerritsen verbaasde zichzelf met haar prima prestaties. Door een vervelende hamstringblessure schaatste ze dit seizoen nog geen enkele officiële wedstrijd. Bij de NK sprint doet ze als vanouds mee om de prijzen. Ireen Wüst staat voorlopig derde, voor Laurine van Riessen.