Theo de Rooij vertrekt bij KNSB

“Ik vind het ontzettend jammer, maar ik moet gewoon deze beslissing nemen”, aldus De Rooij. “Het winnen van de Award leidde tot een overweldigende belangstelling voor TDR, hetgeen betekent dat er meer energie en tijd gaat zitten in mijn bedrijf dan in eerste instantie verwacht en dan moet je keuzes maken.”

De begeleiding van de ploegenachtervolgingsteams zou door deze onverwachte wending in gevaar kunnen komen. Om dit te voorkomen heeft De Rooij het besluit genomen om zich alleen op zijn bedrijf te concentreren.

“Zoiets als dit is niet te plannen en overvalt je”, vervolgt De Rooij. “En nu overvalt het ook de KNSB.”

Dat laatste beaamt KNSB-directeur sport Arie Koops: “Natuurlijk wisten we dat Theo een eigen zaak had en bezig was met de ontwikkeling van een elektrische fiets. Maar dit hadden wij en zeker ook Theo niet voorzien.”

Koops benadrukt dat het ingezette proces rond de ploegenachtervolging geen gevaar loopt. De technisch directeur neemt zelf, tot er een opvolger is gevonden, de taken van Theo de Rooij als teammanager op zich. Koops: “Erben Wennemars en Jos de Koning, de twee andere leden van het KNSB begeleidingsteam voor de ploegenachtervolging, gaan gewoon door met de aanzet tot het plan van aanpak. In de derde week van september zitten we om de tafel met de trainers van de merkenteams om het plan van aanpak te bespreken om te komen tot het gouden traject richting Sochi. Daar komt nu bij dat we ook op korte termijn een geschikte opvolger voor Theo de Rooij moeten vinden.”

Over de benoeming van De Rooij als teammanager was de afgelopen weken veel te doen. Verschillende schaatsers en coaches uitten kritiek op de aanstelling van de oud-wielerman.