Het jaar begon met het NK Sprint, waar Marrit Leenstra en Margot boer toch wel de grote favorieten waren om met de titel naar huis te gaan. Deze ging echter naar de negentienjarige Sanneke de Neeling, die daarmee de jongste Nederlands kampioen sprint ooit werd. Na de eerste dag stond ze al bovenaan, en dat wist ze de tweede dag van het toernooi vast te houden. "Dit is echt genieten"
De grote verrassing in het shorttrack was afgelopen jaar toch wel Suzanne Schulting. Won ze in januari nog zilver bij de WK voor junioren, niet veel later rijdt de jonge rijdster naar een vijfde plek tijdens de WK voor senioren. "Vooraf was ik blij geweest met een top tien plaats. Het moet nog even landen." Ook tijdens de EK deed ze het verrassend goed en ging ze met een bronzen plak op de 1500m naar huis. Ze werd voor haar knappe prestaties dan ook uitgeroepen tot shorttracker van het jaar, samen met Sjinkie Knegt, van wie ze vroeger een poster op haar kamer had hangen.
Tijdens het WK sprint van vorig seizoen ging het er rap aan toe. Verrassend was dat Kai Verbij het brons pakte tijdens het toernooi. Was hij na de eerste toernooidag nog ontevreden over zijn races, hij hield de tweede dag stand en belandde zo op een mooie derde plek. "Helemaal top, derde is mooi."
Ploeggenoot van Kai Verbij Daidai Ntab kwam tijdens de afgelopen toernooien verrassend uit de hoek. Tijdens de wereldbeker in Astana klopte hij Murashov en Kulizhnikov, en reed hij daarmee het baanrecord van de laatstgenoemde uit de boeken. En dat terwijl hij eerst nog onzeker was over mogelijke kwalifiatie voor de World Cups.
Voor Melissa Wijfje werd 2016 ook het jaar van haar eerste World Cupmedaille. Tijdens de World Cup in Thialf reed de 21-jarige rijdster naar een persoonlijk record op de 5000m en pakte daarmee het brons. Alleen Sablikova en Pechstein konden onder de tijd van Wijfje duiken. "Ik ben heel blij, dit is heel gaaf!"
In maart werd Niels Mesu al uitgeroepen tot marathonschaatser van het jaar, voor zijn bijzonder knappe overwinning tijdens de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee. Dit deed hij precies een jaar nadat broer Erwin de titel in Oostenrijk won. Mesu verkeert dit jaar in absolute topvorm en zo wist hij tijdens de marathon vierdaagse de winst in het klassement te pakken. "Ongelooflijk, Ongelo-fe-lijk."
Omroep Zeeland maakte een documentaire over de broers Mesu. Terugkijken kan hier.
Niet alleen waren er binnen de landsgrenzen verrassingen, ook de Nieuw-Zeelandse Peter Michael verraste dit jaar met zijn zege op de 5 kilometer tijdens de World Cup in Astana. Het werd daarmee zijn eerste wereldbekermedaille ooit en werd tevens de eerste Nieuw-Zeelander die een World Cup-afstand wint. "Ik heb alles gegeven met een schitterend resultaat."