Terugblik marathonseizoen: Slagter en Pruisscher winnen in divisies vol strijd

Die eer was weggelegd voor Arianna Pruisscher. De 21-jarige schaatsster won vier van de eerste zeven wedstrijden voor de beloftenvrouwen en schreef zowel de KPN Cup als de tweedaagse Trachitol Trophy op haar naam. Even deed dat vermoeden dat Pruisscher het hele seizoen bij de beloften zou domineren. De rijdster van het Leontienhuis had er namelijk al een seizoen in de Topdivisie opzitten en had daar al de nodige koershardheid opgedaan. Gelukkig voor de competitie en voor het publiek bleek de rest van het peloton goed genoeg om Pruisscher later in het seizoen te verslaan. 

Een van de rijdsters die in de nieuwe beloftendivisie tot ontbolstering kwam was Femke Mossinkoff. Het jonge talent uit Noord-Holland boekte in de loop van het seizoen op knappe wijze een tweetal overwinningen en werd daar door haar ploegleiding bij BlueDune voor beloond met promotie naar de Topdivisie. Ook Daphne Alderts boekte een indrukwekkende zege door in Alkmaar in stormachtige omstandigheden zonder hulp van ploeggenoten een ronde te pakken op het peloton. Daarmee is zij de enige die daar dit seizoen in slaagde.

Naast Alderts en Mossinkoff viel ook Chantal Oosterkamp op met een reeks goede uitslagen en liet Judith Krabbenborg zich met name op natuurijs zien. Toch kunnen relatieve nieuwkomers zich nog relatief makkelijk mengen. Zo wisten langebaanschaatsster Sanne in 't Hof en shorttrackster Gioya Lancee in hun eerste marathon meteen op de plekken een en twee te eindigen. Een uitstekende prestatie van de twee RTC-rijdsters en een teken dat een overstap van discipline succesvol kan zijn. 

Na het eerste seizoen worden de verhoudingen bij de vrouwen beloften langzaam maar zeker duidelijker. Waar twee jaar terug de Topdivisie overspoeld werd en er bijna negentig dames aan de start stonden, vindt er nu een geleidelijke verdeling plaats. Rijdsters die te licht zijn bevonden voor de Topdivisie stromen terug naar de beloften en vanuit de nieuwe beloftendivisie stromen de eerste talenten volgend jaar door naar topdivisieploegen. Opvallend genoeg blijft Arianna Pruisscher volgend seizoen bij de beloften actief. Zij rijdt komend jaar in de kleuren van Schaatsteam Drenthe.

Ook Slagter blijft belofte
Bij de heren beloften is een gelijk beeld te zien. Waar Ruud Slagter als winnaar van beide klassementen volgend seizoen al voor het vijfde jaar in het beloftenpeloton rijdt, stroomt een beperkt aantal andere rijders door naar de Topdivisie. Onder hen ook Rémon Vos, die met drie overwinningen en de NK-titel de nodige indruk maakte. Bij de ploeg van Bouwpartners reed hij meermaals alleen of met minder ploeggenoten dan de concurrentie, op individuele klasse wist hij naar zijn overwinningen te snellen. Daarmee overtuigde hij de ploegleiding van Bouwselect en zodoende komt hij volgend jaar bij de hoofdmacht in de Topdivisie in actie.

Daarmee is Bouwselect één van de weinige topdivisieploegen die actief is in de beloftendivisie en met succes rijders laat doorstromen naar de hoofdmacht. Waar bij de vrouwen veel ploegen kiezen voor een combinatie van topploeg en opleidingsploeg is dat bij de mannen nauwelijks het geval en lijkt de doorstroom zeker naar de grote ploegen beperkt. Met zes overwinningen bij de beloften laat Bouwselect in ieder geval zien dat de combinatie ook in het herenpeloton zeker niet onverdienstelijk kan zijn.

Als kraamkamer van het talent levert de beloftendivisie nog meer rijders af aan met name de kleinere topdivisieploegen. Ook Jasper Bugter, Wabe de Rooij en wittetruiwinnaar Tom den Heijer zetten de stap. Daaronder staat een generatie tieners al klaar om het stokje over te nemen. Zo boekte Lars Woelders namens Team Reggeborgh een knappe solozege in de finalewedstrijd van de Trachitol Trophy en reden Igor Baars en Gert Jan van Diepen ieder een zeer constant seizoen met diverse goede uitslagen. De één jaar oudere Chiel Smit is ook een man om in de gaten te houden voor de toekomst.