Ter Mors leidde van start tot finish. Overtuigend greep de viervoudig Nederlands kampioene de winst in de eerste ronde, voor de Hongaarse Bernadett Heidum en de Litouwse Agne Sereikaite.
Yara van Kerkhof schaatste een alerte race. De Zoetermeerse volgde de laatste rondes in het spoor van regerend olympisch kampioene Yang Zhou en de Amerikaanse Jessica Smith. Met slimme verdedigende lijnen hield Van Kerkhof de Canadese Marianne St-Gelais, vier jaar geleden in Vancouver nog goed voor zilver op de 500 meter, van zich af. Met de derde plaats verzekerde ook Van Kerkhof zich van de halve eindstrijd.
Van Kerkhof krijgt in haar halve finale te maken met twee topfavorieten. Titelverdedigster Zhou Yang uit China en de dit seizoen vrijwel niet te kloppen Zuid-Koreaanse Shim-Suk Hee staan in dezelfde race ingedeeld. Ter Mors lijkt het beter te hebben getroffen. Wel treft ze eeuwige rivale Arianna Fontana uit Italië.
De Britse Elise Christie kreeg een flinke domper te verwerken. De voormalig winnares van de wereldbeker op de 1000 meter zou te ver aan de binnenzijde van de baan zijn gefinisht en daarbij de streep niet hebben gepasseerd. Het kostte haar een penalty en daarmee uitschakeling.
Christie is voor de Britten de hoop op de eerste shorttrackmedaille sinds Nicky Gooch in 1994. Donderdag stond ze al in de eindstrijd van de 500 meter, maar daarin ging ze in de fout waardoor ze naast een plak greep. Ook de Chinese Quihong Liu sneuvelde in de eerste ronde.