De sprinters op de langebaan krijgen tijdens de Winterspelen van 2030 een extra kans op een medaille, en voor de synchroonrijders gaat een droom in vervulling want het format Synchro9 wordt toegevoegd aan het kunstschaatsprogramma in Frankrijk. In het schema van het langebaantoernooi dat in Thialf wordt verreden, wordt de teamsprint voor mannen en vrouwen opgenomen. Dat is een van de uitkomsten van de evaluatie die het Internationaal Olympisch Comité heeft gemaakt van de verschillende wintersportdisciplines en onderdelen daarvan.
De toewijzing van het debuterende onderdeel Synchro9 is het resultaat van jarenlange innovatie en samenwerking binnen de wereldwijde schaatsgemeenschap om de discipline op de Spelen te krijgen. Bij deze vorm duelleren teams van negen kunstschaatsers met elkaar; zaak is om de kür op het ijs zo synchroon mogelijk te laten verlopen.
Op de teamsprint is de Nederlandse vrouwenploeg regerend wereldkampioen. Jutta Leerdam, Suzanne Schulting en Angel Daleman pakten de mondiale titel in 2025 in Hamar, voor het Canadese trio en de Poolse vrouwen. In het mannenveld moest het trio Janno Botman, Jenning de Boo en Tim Prins het onderspit delven tegen China. De VS werd derde op het laatst gehouden WK. Alleen in 2019 en 2020 slaagde Oranje erin de wereldtitel te bemachtigen bij de mannen. Jutta Leerdam maakte ook in 2019, 2020 en 2022 deel uit van het Nederlands vrouwentrio dat de beste was.
Team TalentNED geeft Spaanse een kans
De Spaanse Ona Rodriguez Cornejo (18) krijgt de mogelijkheid zich als rijder van TalentNED komende winter te onderscheiden in de juniorencategorie. Door het vertrek van Naomi Kammeraat (Team AH Zaanlander) kwam er een plek vrij in de selectie van coach Stefano Donagrandi. Hij had contact met de vader van Rodriguez, een oud-tennisspeler, die een beetje als begeleider optrad van zijn schaatsende dochter, maar niet de benodigde kennis had om haar verder te helpen. Navraag bij het Center of Excellence leerde dat Rodriguez zich daar niet kon aansluiten, waarop TalentNED de helpende hand toestak.
"Ona is redelijk goede sprinter en kan daarom de andere meiden in onze ploeg van dienst zijn", zegt Donagrandi. "We hebben haar uitgenodigd om te zien of het beviel, en daarna zijn we tot een akkoord gekomen. Ona maakte verleden jaar deel uit van de groep Spaanse schaatsers die Inzell als basis had. Het overgrote deel van de tijd moesten ze zich redden zonder trainer, en daarom deed vader Rodriguez een beroep op ons. Hij zocht een professionelere begeleiding voor Ona."
De tiener, uit Tarragona, is opgegroeid met skeeleren. Dat doet ze nog steeds. Ze maakt ook deel uit van de Spaanse selectie die vanaf volgende week meedoet aan het EK in Italië.
Team Canada heeft kleine topselectie voor 2026-'27
Slechts zeven rijders vormen de nationale langebaanselectie van Canada voor komend seizoen. Afgelopen winter behoorden veertien schaatsers tot het elitekorps. Vier daarvan zijn 'gededegradeerd' naar het zogenoemde World Class Team: David de la Rue, Graeme Fish, Jake Weidemann en Laura Hall. Ted-Jan Bloemen is gestopt.
De hoofdmacht bestaat uit: Antoine Gélinas-Beaulieu, Béatrice Lamarche, Connor Howe, Isabelle Weidemann, Ivanie Blondin, Laurent Dubreuil en Valérie Maltais. Het World Class Team: Alexa Scott, Anders Johnson, Cédrick Brunet, Christopher Fiola, Daniel Hall, David La Rue, Graeme Fish, Jake Weidemann, Jalen Doan, Laura Hall, Rose Laliberté-Roy en Yankun Zhao.
