“Ik ben afgestudeerd op het bestuderen van de combinatie van schaatsen en inline-skaten en wat het verschil is tussen de disciplines,” vertelt de gloednieuwe hoofdcoach van Team Victorie, Desly Hill. “Dat is dus iets waar ik altijd al mee bezig ben geweest.” Hill veroverde zelf in 1992 de wereldtitel op de skates op de 300 meter. Daarna werkte ze meer dan tien jaar als bondscoach van de inline-selectie in Nederland.
Voor kopman Michel Mulder was de combinatie tussen inline-skaten en schaatsen, die Team Victorie mogelijk maakt, een belangrijke motivatie voor zijn keuze om Plantina vaarwel te zeggen en zich bij Hill aan te sluiten. “Desly is al jaren mijn skeelercoach. In 2011 hebben we de ambitie uitgesproken om op het podium te rijden in twee sporten, schaatsen en inline-skaten. Ik ben groot voorstander van die combinatie en wilde bewijzen dat het kon. In 2012 werd ik wereldkampioen skeeleren en in hetzelfde seizoen ook op het ijs.
“Toen duidelijk werd dat Desly geen bondscoach meer zou zijn moest ik een keuze maken. Want mijn normale routine van in de winter met het team van Gerard van Velde trainen en in de zomer skeeleren onder Desly kon niet meer. Toen ben ik een kop koffie met Desly gaan drinken en dit team is het resultaat. Ik wil nogmaals bewijzen dat het onzin is dat je in de zomer moet trainen en in de winter wedstrijden rijdt.”
Ook andere toppers in het team zullen niet alleen op het ijs voor het hoogst haalbare gaan. Met de Belg Bart Swings heeft het team een liefst twaalfvoudig wereldkampioen op de wieltjes in huis. Al jaren wordt hij bijgestaan door coach Jelle Spruyt voor wie ook een plek is ingericht binnen Team Victorie. Hill: “Dankzij de afwezigheid van Bart bij het EK in Almere in 2013 hebben we als Nederlands team veel successen geboekt. Bart en Jelle zijn bijna niet te kloppen dus daar kunnen we binnen het team heel veel van leren.”
De Oostenrijkse Vanessa Bittner kon bij de junioren ook goed uit de voeten op beide disciplines. “Vanessa heeft dezelfde ambities als Bart en Michel. Ze is drie keer wereldkampioen inlinen bij de junioren. Ze had eerder naar ons toe moeten komen, dan had ze niet hoeven stoppen met skaten”, lacht Hill.