Bondscoach Arie Koops koos bij de vrouwen voor Ireen Wüst, Linda de Vries, Diane Valkenburg, Marrit Leenstra en Jorien ter Mors. Bij de mannen bestaat Team Nederland uit Sven Kramer, Jan Blokhuijsen, Koen Verweij en Jorrit Bergsma.
Nieuw is dat in overleg met de betrokkenen ervoor is gekozen dat Arie Koops voortaan ook op het ijs als coach van Team Nederland gaat optreden, te beginnen komend weekend in Erfurt. Daar zal de coaching van de ploegenachtervolging, en dat is een nieuwe regel van de ISU, voortaan met maximaal één coach plaatsvinden en mag er alleen vanaf de inrijbaan gecoacht worden.
Dit houdt tevens in dat de rijders en rijdsters voortaan niet meer de mogelijkheid hebben om de binnenbaan te gebruiken om in te rijden. Zij zullen voortaan, net als bij het shorttrack het geval is, zo vanaf de bank(heatbox) het ijs opstappen.
"We komen in de beslissende fase", benadrukt Arie Koops. "We hebben tot aan de Spelen nog zes internationale ploegenachtervolgingswedstrijden. Dan moet je trainen, racen en perfectioneren wil je bij de Winterspelen in Sotsji voor de hoofdprijs kunnen gaan. Nog meer proberen in andere samenstellingen, levert dan niets meer op."
Bij de dames is de toevoeging van Jorien ter Mors aan het team verrassend. "Voor de buitenwacht wellicht wel ja, maar voor mij is het een logisch gevolg voor wat Jorien in de achterliggende periode heeft laten zien, zowel bij het shorttrack als op de langebaan."
"Ze weet wat relay-rijden, dus ploegenachtervolging-rijden is, en is momenteel in Nederland ook een van de beste rijdsters op de langebaan. Daarnaast past het uitstapje naar de ploegenachtervolging op de langebaan volgend jaar ook in haar olympisch shorttrackprogramma tijdens de Winterspelen."
Met het samenstellen van de twee ploegen voor Team Nederland neemt Koops wel een risico. De nu voor de ploegenachtervolging geselecteerde schaatsers moeten zich eind december bij het Olympisch Kwalificatie Toernooi in Heerenveen immers nog wel op individuele afstanden voor de Spelen plaatsen.
"Het OKT zal inderdaad uiteindelijk bepalend zijn wie er naar Sotsji mogen afreizen. Maar alle nu geselecteerde schaatsers voor de ploegenachtervolging hebben in de achterliggende wedstrijden bewezen ook voor de hoofdprijzen op de individuele afstanden te kunnen gaan."
Selectie Essent ISU World Cup Erfurt: