Bart Swings, de topfavoriet voor meerdere titels straks op het EK in Heerde en Zwolle, heeft dit seizoen slechts twee keer verloren. In Koblenz finishte hij als vierde achter winnaar en ploegmaat Ferre Spruyt. Aan het begin van het seizoen moest hij zijn meerdere erkennen in Yann Guyader, maar sindsdien is Swings zijn Franse evenknie de baas geweest.
Swings zou aanvankelijk niet komen omdat hij examens had, ‘’maar Maarten is nu klaar en ik had gisteren het laatste, en we wilden dit weekend toch graag een wedstrijd rijden,” aldus Swings. Hij zegt nog niet op zijn top te zijn: “Dat moet natuurlijk met het EK en WK gebeuren.”
In de druilerige motregen verloren drie van Europa’s sterkste mannen elkaar geen moment uit het oog. “Ingmar en ik rijden hier tegen elkaar, maar als we samen in de EK-ploeg zitten moeten we een goede kans maken tegen Swings,” hoopt Crispijn Ariëns, de marathonkampioen, die vorig jaar zilver behaalde op de EK-puntenkoers achter Swings. Ook Europees marathonkampioen Ingmar Berga bewees in Utrecht dat hij in vorm is.
Het opvallendste lid van de kopgroep was Ian van Zutphen (ISP/Van Lingen), die zijn beste uitslag bij de A-rijders reed. “Die mannen zijn nog een maatje te groot voor me, maar ik was blij dat ik er goed bij zat,” zei Van Zutphen. “Ik kon niet veel werk doen, daarom kon ik ook niet meesprinten.”
Toen de eerste kopgroep werd teruggepakt plaatste Van Zutphen een nieuwe aanval, die weer tot een kopgroep leidde met precies dezelfde vier mannen: Swings, Berga, Ariëns en hijzelf. Ingmar Berga: “Van Zutphen mocht niet meesprinten, maar hij heeft in de laatste ronde wel voor ons op kop gesleurd om uit de greep van het peloton te blijven.”
Berga (Breman), tweede in het KPN-klassement, loopt in op aanvoerder Roy Boeve (Habovo), die in Utrecht niet in de punten reed. “Ik ben gewoon uit vorm,” zei Boeve, die voor de start opmerkte: “Ik hoop dat het nog even lekker gaat regenen.”
Hij kreeg zijn zin, maar reed anoniem in het peloton. Boeve: “Ik heb twee jaar niet op niveau kunnen sporten vanwege blessures en het probleem met de zwabbervoet. Nu gaat het weer goed, dus ben ik gretig en rijd ik alles, ook veel wielerwedstrijden. Dat is te veel. Er komt nog één skatewedstrijd in Staphorst en dan neem ik vakantie. Daarna hoop ik wel weer terug te komen. Er komen nog wat zware wedstrijden, zoals Waarde met die klinkers.”
Gary Hekman (Breman) won de sprint van het peloton om de vijfde plek vóór Erwin Mesu (Habovo). Breman, met A-junior Wim Dillen op de 12e plek, veroverde de teamprijs.
Een groepje Noorse schaatsers, dat in Heerenveen traint op zomerijs, beproefde zijn geluk op de skates. Onder hen waren geen grote namen. August Teodor Hauger was de beste op de 8e plek.