Swings is een veelvraat en dat is het soort dat wel eens te veel hooi op de vork neemt. De intensiteit waarmee hij zijn lichaam belast is ongeëvenaard. Zowel zomer als winter en altijd op topniveau. Tot deze zomer. Het lijkt even minder te lopen.
Wij maken ons misschien zorgen, de Belg zelf niet. Hij relativeert het feit dat hij op de EK niet meedeed om de titels op de afstanden die hem normaal het beste liggen. “De EK zijn nooit een doel geweest. Tot twee maanden voor die tijd wisten we niet eens of het wel georganiseerd zou worden”, reageert hij laconiek.
Zijn trainer is Jelle Spuyt, het brein achter het intense programma dat Swings afwerkt. “Maar we kunnen inderdaad niet zo door gaan. Het voorbije winterseizoen hebben we ook iets teveel gedaan, waardoor Bart geen echte uitschieters kende. Daarom ook hebben we deze zomer even geminderd en experimenteren we ook met andere trainingsvormen.”
Het mindere presteren is niet het resultaat van afbraak, maar van relatieve rust. “Na een vrij lange winter ben ik meteen het skateseizoen ingevlogen en heb ik veel wedstrijden gereden. Daarna heb ik bewust een rustige periode ingelast. De WK zijn deze zomer mijn enige doel. Als ik twee sporten wil combineren, moet ik ook keuzes maken.”
Verliezen breekt zijn zelfvertrouwen niet. “Ik ben wel een slechte verliezer. Ik doe er dan ook alles aan om niet te verliezen. Op de EK ging ik er ook tot het eind toe vol voor. Maar als ik dan verlies, word ik niet onzeker, maar gemotiveerd. Ik kan in trainingen dieper gaan als ik terugdenk aan de wedstrijden die ik niet wist te winnen.”
Dat hij gedwongen door zijn sponsor op minder goed materiaal zou rijden, ontkracht hij overigens ook. “Mijn sponsor Powerslide verplicht mij niets. Bovendien, op de wielen waarmee ik rijd heb ik mijn eigen baanrecords verbroken. Mochten er op de WK toch wielen zijn die beter zijn, dan rijd ik daarop. Ik heb daarover een hele goede verstandhouding met mijn sponsor.”
Gelukkig maar, alles is goed met Swings. De concurrenten zijn gewaarschuwd. “Bart gaat gewoon weer naar de WK als favoriet”, zegt zijn trainer, die gokt op één of meer gouden medailles. “Daar ga ik ook voor, zegt Swings zelf. “Zo hebben we dat afgesproken toen we begonnen aan het skateseizoen.”