De 24-jarige Fries behaalde in Rusland met brons op de 1000 meter als eerste mannelijke sporter uit Nederland een medaille buiten het langebaanschaatsen. Ook op het WK gaat Knegt voor een podiumplaats.
"Vorig jaar werd ik vijfde in het klassement en nu zou het mooi zijn als ik twee stapjes omhoog kan. Ik maak zeker kans om op het podium te rijden, maar wereldkampioen worden is wel een heel grote stap", aldus Knegt tegen NU.nl.
Hoewel het een na-olympisch WK is, wil hij graag om de prijzen meedoen. "Het blijft een ontzettend belangrijke wedstrijd. Ik ga er wat leuks van proberen te maken. Ik ben superfit, het schaatsen gaat wonderbaarlijk goed na de Spelen."
"Ik had niet verwacht dat ik in deze vorm terug zou keren. Waarschijnlijk komt het omdat ik een goede basis heb, hopelijk kan ik het nog een weekje volhouden. De afgelopen weken ging het trainen supermakkelijk."
Voor de relayploeg is het WK een ideale kans om de teleurstelling van de Spelen een beetje goed te maken. Door een val van Freek van der Wart in de eerste bocht waren de medaillekansen in de Iceberg Arena snel vervlogen. "We hebben wel een klein beetje revanchegevoelens omdat het daar misging."
De internationale schaatsunie ISU gaf onlangs toe dat de starter de rijders eigenlijk had moeten terugfluiten omdat Van der Wart voor het hoogste blokje in de bocht onderuit ging. Knegt kan weinig met dat nieuws. "Van mij hadden ze dat niet hoeven doen. Niemand heeft er wat aan, houd het dan stil. Hier kopen we niks voor."
Terwijl de andere shorttrackers in mineur waren, liet Knegt zich veelvuldig huldigen bij zijn terugkeer in Nederland. Het was een drukke tijd en hij was het bovendien niet gewend. "Best veel mensen herkennen me op straat. Dat is wel wat anders dan vier jaar geleden na de Spelen. Iedereen vindt het ontzettend cool wat we gedaan hebben."
"Die huldigingen waren vooral leuk druk. Het was allemaal goed te doen, al merkte ik dat ik in de eerste week na de Spelen niet echt tot rust kwam. Ik heb er gewoon voor gezorgd dat ik er postieve energie uit haal en ben me er niet aan gaan ergeren. Het helpt dat veel mensen vinden dat het de mooiste medaille van de Spelen was. Dat is leuk om te horen."
En dan moet het WK nog komen, een toernooi dat Knegt normaal gesproken beter ligt omdat er naast de individuele afstanden een klassement mee gepaard gaat. "Normaal liggen die afstanden me eigenlijk helemaal niet zo goed. Gewoon een klassement rijden ligt mij eigenlijk alleen maar beter."
De in Zuid-Korea geboren Rus Victor An liet zich in Sotsji met drie keer goud kronen tot koning van de Spelen. Knegt is nog geen internationale ster zoals An en Charles Hamelin, die bij het WK in Canada voor eigen publiek rijdt.
"Ik heb wel het gevoel dat ik dichter bij ze in de buurt kom. Het is zeker niet onmogelijk om ze af en toe te verslaan. Laat het dit weekend dan maar gebeuren."