Joy Beune is donderdagavond op het openingsnummer van het WK Afstanden wereldkampioen geworden. Op de 3 kilometer was ze slechts twee tienden sneller dan oudgediende Martina Sablikova. Merel Conijn pakte verrassend het brons ten koste van thuisfavoriete Ragne Wiklund.
Het mondiale afstandskampioenschap begon donderdagavond met een ware thriller op de 3 kilometer. Sablikova noteerde als eerste van de favorieten een snelle tijd die tot het eind heel goed bleek. De Tsjechische, die over een jaar afscheid neemt als schaatsster, kwam tot 4.00,57. In de laatste twee ritten was alleen Joy Beune sneller. De dame uit Borne trok zich halverwege de race op aan Ragne Wiklund en liep in de laatste twee ronden uit. Met 4.00,39 noteerde ze de snelste tijd.
Beune won dit seizoen nog geen enkele 3 kilometer en bracht daar op het belangrijkste moment verandering in. “Ik heb gevochten tot het einde, maar het was net genoeg”, reageerde ze bij de NOS. “Tot aan de laatste kruising reed ik echt alleen, moest het zelf doen. Wist dat ik hard door moest rijden om Sablikova te verslaan, zij reed hartstikke goed.”
WK-debutant Merel Conijn moest haar meerdere erkennen in Sablikova, maar zag wel hoe Wiklund zich stukbeet op haar tijd. Het verschil was minimaal: één honderdste van een seconde. De Noorse kopvrouw eindigde daarmee op een teleurstellende vierde plek.
Marijke Groenewoud kwam op de eerste dag in Hamar niet in het stuk voor. De Friezin reed 4.04,93. Daarmee werd ze negende.
De 5 kilometer voor mannen heeft een waar volksfeest opgeleverd in het Vikingskipet van Hamar. Sander Eitrem werd voor het eerst in zijn loopbaan wereldkampioen met een schitterende race. De Noorse schaatshoop kwam tot 6.10,05. Hij bleef daarmee een paar tienden verwijderd van het baanrecord gereden door Sven Kramer, maar zijn tegenstanders beten zich er op stuk.
Beau Snellink had profijt van zijn directe tegenstander Eitrem en ging in het spoor van de wereldkampioen naar 6.11,72. Daarmee dook hij onder de tijd van Vladimir Semirunniy, die vroeg in het programma een sensationeel persoonlijk record (6.12,95) reed. De import-Pool van Russische afkomst pakte daarmee brons. Voor Snellink is het zijn eerste individuele WK-medaille nadat hij al tweemaal wereldkampioen werd op de team pursuit.
"Dit is mooi", reageerde Snellink. "Er had misschien wel meer ingezeten, ik moest even aangaan. Dit was een prachtige rit, de strijd tussen mij en Eitrem. Ik mag hier blij mee zijn, had vorig jaar een k*tjaar en nu sta ik op het WK-podium."
De reacties uit Hamar volgen snel.
