“Elk jaar denk ik: ik wil allrounden, maar vervolgens rijd ik geen drie kilometers. En als ik die ook nog wil verbeteren, dan wordt dat erg lastig.” En dus als Corendon-rijdster haar kansen weegt, slaat de schaal toch door naar de sprint.
Dat is een afweging naar haar mogelijkheden op de verschillende disciplines. “Ik denk dat ik niet goed genoeg ben voor een EK of WK Allround. Ik heb ook niet die ambitie”, stelt ze in Thialf. “En op een vijf kilometer heb ik al helemaal niets te zoeken.”
Wel blijft er een kansje dat Leenstra op de KPN NK Afstanden de drie kilometer rijdt. “Ik moet even kijken, want volgens mij zijn de 3000 en 500 meter weer op dezelfde dag.”
Na de ISU World Cup in Thialf is Leenstra zeker van twee startbewijzen op de WK Afstanden, op de 1000 en 1500 meter. Dat was geen doel, maar is wel een welkome uitkomst van het weekend. “Nu kan ik volgende week hard trainen.”
Met een intensief trainingsblok is ze misschien op de KPN NK Afstanden nog niet helemaal uitgerust, maar ze kan wel haar niveau voor het tweede deel van het seizoen opkrikken.
Dat is van belang, want hoewel het verschil met Brittany Bowe en Heather Richardson kleiner leek te worden de afgelopen weken, gaapt er nog steeds een wezenlijk gat. “Ik denk ook dat zij nu een beetje vermoeid zijn. Ik ben ook wel beter, maar het gat kan bij een volgende wedstrijd zo weer groter zijn.”
Een paar tienden hier, een paar tienden daar, dat is niet genoeg. “Ik moet écht verbeteren. Mijn start, mijn bocht, mijn rechte eind. Het kan allemaal beter. Dat is eigenlijk ook wel goed”, ze lacht, “dan is er tenminste nog wat te halen.”
Ook uit eigen land verwacht Leenstra tegenstand. “Ireen Wüst heeft de afgelopen tijd ook lekker kunnen bouwen. Ze heeft de internationale competitie gemist, maar ze heeft dat een paar jaar geleden ook gehad en toen presteerde ze daarna ook goed.”
Dus ook met het oog op Wüsts terugkeer op het hoogste niveau kijkt Leenstra uit naar een goede trainingsweek voor Kerstmis. “Ik kan dat blok wel gebruiken.”