Een blik op het ijs in Alkmaar was voor Bob de Vries voldoende om te weten wat voor avond het zou worden. "Ik zag het al meteen. Alkmaar, zwaar ijs; dan weet je dat er iets gaat gebeuren." Bovendien is zijn staat van dienst in de kaasstad bepaald niet slecht. Twee jaar terug bleef hij samen met broer Bart de Vries over, aan wie hij toen overigens wel de winst moest laten. Vorig jaar won Bob de Vries ook al solo op het ijs van De Meent. "Ja, het gaat inderdaad niet slecht hier. De baan en de omstandigheden liggen me wel."
En dus stak Bob de Vries zijn vinger op tijdens de bespreking van de BAM-ploeg. "Wij mogen altijd zelf aangeven hoe we denken dat de wedstrijd gereden moet worden. Dit keer vond ik dat de ploeg wel voor mij mocht rijden." Dat had niet alleen te maken met Alkmaar. "Ik heb dit seizoen veel in dienst van de ploeg gereden. Dat is niet erg, maar ik ben geen schaatser te worden om alleen maar te knechten. Je rijdt toch voor je eigen prestatie."
De Vries werd op zijn wenken bediend. In de wedstrijd op het inderdaad loodzware ijs probeerde hij een ontsnapping te forceren. De Vries kwam een eind, maar aanvaardde dankbaar de hulp van zijn ploeggenoten. Coach Jillert Anema dirigeerde zowel Arjan Stroetinga als Robert Bovenhuis naar achteren om De Vries op te halen. Met die hulp was het voor de boer uit Haule een koud kunstje om het peloton te lappen.
Daarna was het eenvoudig voor De Vries. "Ik ben gewoon meegesprongen met iedereen die nog wegreed. Dan kan er niets gebeuren." Vervolgens toonde hij nog even aan waar de kracht van BAM ligt. "Samenwerking. Daarom trok ik ook weer de sprint aan voor Christijn Groeneveld." Lachend: "Ik had toch niets meer te verliezen."
De wedstrijd in Alkmaar was meteen ook weer even de laatste voor De Vries, die afreist naar Gran Canaria. Dat was eigenlijk niet gepland, maar zijn plaatsing voor de Essent ISU World Cups veranderde prompt de planning van De Vries. "Ik weet dat ik in elk seizoen wel een paar keer een dip heb. Met de World Cups erbij wordt het seizoen weer een stukje langer, tot ruim in maart. Dan is het prettig om even wat rust te pakken, ook al ben ik net terug van Tenerife."
De Vries is er vervolgens bij de cupfinale in Amsterdam weer bij. Op de Oostenrijkse Weissensee start hij ook. "Maar alleen in de Aart Koopmans Memorial en het ONK. Daarna richt ik me helemaal op de World Cup."