Ondanks alle stress (omdat zijn auto niet wilde starten, had hij zijn race bijna gemist) was hij er in geslaagd om een goede vijf kilometer te rijden en zo zijn eerste Nederlandse titel te pakken. "Ik ben zo blij," zegt hij. "Dit was misschien niet mijn beste race ooit, maar ik heb wel gewonnen."

Als klein jochie schaatste Robin Snoek steevast achter aan. Door een ongeluk met een quad had hij op zijn dertiende zijn knie verbrijzeld en dat gooide aardig wat roet in de plannen van de jonge schaatser uit Abcoude. "Het gas van de quad bleef hangen, waardoor ik met mijn knie tegen een hek aan ben geknald," vertelt hij. "Mijn knie was zo kapot, dat ik lang moest revalideren. Het duurde acht maanden voordat ik het ijs weer op kon."

De jonge boer uit Abcoude pakte het schaatsen weer op, maar echt hard ging hij nog niet. Door zijn tegenvallende prestaties vond hij het langebaan schaatsen minder leuk en stapte op zijn zeventiende maar al te graag over op marathonschaatsen. "Ik wilde mijn hele leven al marathonschaatsen," zegt hij. "Ik vind dat ploegenspel mooi. Door hard te trainen met het team ‘Mannen met Goesting’ gaat het nu nog goed ook. Ik ben technisch veel beter gaan schaatsen, waardoor ik dit seizoen in de eerste divisie zelfs derde ben geworden achter Thom van Beek en Evert Hoolwerf."

Zijn sterke discipline en grote doorzettingsvermogen hebben nu ook tot succes op de lange baan geleid. Snoek heeft weer plezier in het schaatsen en kan nu ook technisch goed rijden: "vroeger deed ik maar wat," zegt hij. "Mijn trainer (Bart Hakkenberg, red) heeft me geleerd, om wat meer ontspannen en wat minder op kracht te rijden. Het is mooi om te zien, dat die progressie er op de vijf kilometer van vandaag uit is gekomen !"

Hij balt zijn vuisten en geeft een ‘high five’ aan zijn tegenstander Leon van Alstede, de lokale man uit Enschede, die met een tijd van 6.56 zilver veroverde. Olaf Smit pakte het brons. "Ik ben erg trots," zegt Snoek. "Vroeger schaatsten die jongens me allemaal voorbij en nu ben ik gewoon het snelst. Ik ben Nederlands kampioen! Tja, en dat een aantal jongens er dan niet zijn (die zijn bij het NK Allround voor senioren in Amsterdam, red), dat kan me dan weinig schelen. Als ze er niet zijn, dan kunnen ze ook niet winnen."