"De trainingen verlopen erg goed, maar elke schaatser weet dat je daarmee pas op de helft bent", zegt de rijder van Team Stressless, die het wedstrijdweekend zonder verwachtingen over mogelijke tijden of resultaten is ingegaan. Een nieuw persoonlijk record van 1.43,71 op de klok kwam voor hem dan ook als een verrassing. "Dat is heel erg gaaf in dit stadium van het seizoen."
Eind juni werd bekend dat Mantia dit seizoen deel uit zou maken van Team Stressless. De samenwerking tussen zijn nieuwe ploeg en de Amerikaanse nationale ploeg is volgens hem één van de redenen dat hij al zo vroeg in het seizoen kan presteren. "Ik heb erg veel geluk dat ik twee teams heb waar ik kan leren en groeien, ik voel me nu al heel comfortabel op het ijs."
Ook op de 500 meter presteerde Mantia boven eigen verwachting. Met 35,62 en 35,72 belandde hij daar op de derde plaats en dat brengt het nodige vertrouwen voor de winter. "Dit is een grote stap in de goede richting", zegt hij. "Het is nog vroeg in het seizoen, maar ik ga proberen dit vast te houden tot de World Cups en de WK."
"Ik wil me vooral blijven focussen op mijn techniek, want dat is waar ik goed van ga schaatsen", besluit hij. "Als ik dat doe, heb ik er vertrouwen in dat de gewenste resultaten vanzelf komen."