Het is niet zo dat Smeekens zich al had rijk gerekend voorafgaand het sterk bezette NK. Hij weet dat zijn kilometer minder is. "Het gaat moeilijk worden, maar met met sprint kan alles nog gebeuren", zegt Smeekens tegen schaatsen.nl. "Ik ben niet heel enthiousiast nee, maar misschien komt het morgen nog wel goed."
"Als er op de 1000 meter nu al laag in de 1.10 wordt gereden, moet ik morgen wel met een hele goede 1000 meter voor de dag komen. Ik moet zeker een halve seconde sneller rijden dan vandaag", weet hij.
Smeekens volbracht de kortste afstand in 35,46 en werd daarmee nipt tweede achter Michel Mulder (35,45). Op de kilometer moest hij vervolgens flink inleveren. Een twaalfde tijd (1.12,26) zorgde voor een zevende plek in het tussenklassement.
Smeekens wil morgen weer een goede 500 meter rijden. "Dat is het belangrijkste. Het wordt in ieder geval een mooie opgave. Misschien heb ik nog wel wat in petto, je weet het nooit. En dan hoop ik stiekem nog op een WK-plek."