De afgelopen weken had hij geschaafd aan zijn techniek en het gevoel gehad dat het steeds beter ging. “In Erfurt ging het best goed. Ik ben verrast hoe het hier ging in vergelijking met vorige week. Ik raakte ze niet.”
De WK speelde daarbij in de rit zelf niet door zijn hoofd. “Ik had zielsgraag dat WK willen rijden, maar dat had niets met mijn rijden van vandaag te maken”, zei hij. “Dit was gewoon niet goed.”
Als altijd hield Smeekens wel de hoop dat het bij de volgende race, op zondag, wel weer beter zou doen. “Iedereen staat morgen op nul. En ik heb het vaker gedaan, de eerste race niet goed rijden en de tweede het podium halen. Ik ben gemotiveerd.”
Update: Op zondag besloot de sprinter echter om zich af te melden voor de tweede 500 meter van het weekend. Hij was zaterdagavond ziek geworden.