Smeekens derde in klassement 500 meter
AMSTERDAM - Jan Smeekens is er na zijn zilveren plak op de eerste 500 meter bij de Essent ISU World Cup in Tsjeljabinsk op de tweede omloop niet in geslaagd die prestatie te evenaren.
De Nederlander moest zaterdag in Rusland in een tijd van 35.21 seconden genoegen nemen met een vijfde plaats. Dit was wel voldoende voor een voorlopige derde plaats in het wereldbekerklassement op die afstand.
De andere Nederlandse rijders stelden enigszins teleur op dag twee van het eerste Essent ISU World Cup-weekend. Stefan Groothuis (35.36), Ronald Mulder (35.38), Jesper Hospes (35.53) en Michel Mulder (35.54) werden respectievelijk twaalfde, dertiende, zeventiende en negentiende.
Het goud ging in 34.92 naar de Japanner Joji Kato. Hij was de Zuid-Koreaan Tae-Bum Mo, die vrijdag nog acteerde in de b-groep, te snel af (35.01). Yuya Oikawa uit Japan kreeg het brons omgehangen na een tijd van 35.14.
Kato neem bovendien de leiding over in het algemeen klassement op de 500 meter. Landgenoot Oikawa staat voorlopig tweede, terwijl Smeekens zogezegd de Europese uitzondering is tussen het Aziatische sprintgeweld.