De sprinter rijdt pas sinds zes weken op de nieuwste ijzers van Viking, die tot nu toe meer dan goed bevallen. Wel verwisselde hij afgelopen donderdag nog de veren. “Ik maakte deze week een paar valpartijen die ik niet kon verklaren, dus wisselde ik ze voor de zekerheid", vertelt hij.
Al in de eerste bocht van de kilometer voelde De Vries echter dat er iets niet goed ging met zijn nieuwe materiaal. “Toen dacht ik nog dat er maar één kapot was. Ik dacht; het ergste is voorbij: dat is namelijk de start, maar toch ging ik uit instinct niet vol de bocht in.”
En dat is maar goed ook, want met een loshangend ijzer kom je niet ver, en er zat niets anders op dan de race te staken. “Dat is natuurlijk zuur. Het is echt balen”, vervolgt de Vries, die het toernooi met een vijfde plaats op de 500 meter goed begon. Met de afwezigheid van Kai Verbij en Kjeld Nuis, die zich tijdens het EK Sprint al wisten te plaatsen voor het WK had de Fries zijn zinnen gezet op een podiumplek. “Ik was door die valpartijen van de afgelopen tijd niet honderd procent zeker van mezelf, maar dit toernooi had goede potentie.”
Ondanks de materiaalpech van vandaag is De Vries niet van plan om van zijn nieuwe ijzers af te stappen. “Ze rijden tot nu toe perfect. Dat het nu voor mij als persoon misgaat kan ook iets met mijn techniek te maken hebben. Er zijn ook mannen die de buizen van Maple kapot trappen. Ik ben heel tevreden, al moet er misschien wel een sterkere veer op.”