Simon Schouten winnaar Heidemanprijs
AMSTERDAM - Simon Schouten heeft de dit seizoen ingestelde Jan Maarten Heideman Prijs gewonnen. Dat is vrijdag bekend geworden.
De debutant in de Top Divisie voor marathonschaatsers veroverde deze op glorieuze wijze. De prijs is bedoeld voor de marathonschaatser met de meeste progressie in een bepaald seizoen. Schouten verbeterde zich tien keer en nam in punten een zeer grote voorspong.
Heideman reikt de prijs, die bestaat uit een luxe legpenning en een geldbedrag, zelf uit. Dit geschiedt vrijdagavond in ijsstadion Thialf in Heerenveen bij de slotwedstrijden voor het marathonpeloton, waaraan beide succesvolle schaatsers deelnemen.
AMI Kappers, het bedrijf dat het schaatsteam van Heideman eerder sponsorde, steunt het initiatief voor de prijs vijf jaar. Beeldhouwer Anton ter Braak vervaardigde er de luxe legpenning in brons voor. Hierop beeldde hij een voluit sprintende schaatser af.
Niet alleen op kunstijs, maar ook op natuurijs en op wedstrijden over 200 kilometer, zoals de Elfstedentocht, kunnen marathonschaatsers punten vergaren voor de prijs. Aan het begin van het seizoen stond Schouten al even aan de leiding, maar daarna werd hij op kunstijs, waarop hij vier keer zijn positie verbeterde, geruime tijd verdrongen door anderen.
Op het natuurijs van de Weissensee in Oostenrijk greep hij direct weer de leiding en die stond hij niet meer af. Zes keer (waarvan een keer in de Alternatieve Elfstedentocht) boekte hij op natuurijs vooruitgang, hoewel hij hierop vorig seizoen ook al goed presteerde. Bonuspunten voor podiumplaatsen leverden Schouten ook veel punten op.