"In Dordrecht viel alles op zijn plek", aldus Sjinkie Knegt. Als slotrijder verschalkte hij de Zuid-Koreaanse ploeg in de laatste halve ronde. Een jaar eerder pakte de ploeg ook een overwinning in de wereldbeker in Moskou. Goud met minder waarde vindt de Fries, omdat er twee teams onderuit gingen en Nederland alleen nog hoefde af te rekenen met de Fransen. "Nu versloegen we de complete wereldtop. Zo’n overwinning doet veel meer met je."
Niels Kerstholt, Freek van der Wart, Daan Breeuwsma en Knegt vormen inmiddels een ploeg met ervaring en raken steeds meer op elkaar ingespeeld. Het verschil met andere jaren is volgens Knegt niet groot. "We zijn net even een stapje beter. Die paar tienden harder rijden we makkelijker en dan kan je meedraaien met de wereldtop."
Het bereiken van de finale wordt zaterdag de eerste uitdaging. Nederland treft Zuid-Korea, China en de Amerikanen. "Dit had ook de finale kunnen zijn. Maar als je wilt winnen moet je iedereen verslaan. We weten dat het kan."
"Iedereen heeft er vertrouwen in. De Chinezen zijn gevaarlijk in eigen huis. Die moeten we niet onderschatten." Ook voor de Nederlandse vrouwenploeg zijn er medaillekansen. Een jaar geleden zorgden Jorien ter Mors, Annita van Doorn en de zusjes Sanne en Yara van Kerkhof voor zilver bij de WK in Sheffield. Twee teams op het podium, een mooi streven voor de ploeg van bondscoach Jeroen Otter. Knegt: "Dat zou heel bijzonder zijn."