Shorttracker Stijn Desmet reed vier maanden rond met gebroken pols

Shorttracker Stijn Desmet blijkt vier maanden te hebben rondgereden met een gebroken rechterpols. De Belg liep bij een krachttraining een breuk op in dat gewricht en is deze week succesvol geopereerd. Dat meldt de Koninklijke Belgische Snelschaatsfederatie (KBSF).

Desmet zal zich zes weken rustig moeten houden en een brace dragen. De 21-jarige Belg brak zijn pols half augustus toen zijn duim bleef haken bij een zogenoemde hang-cleanoefening met 90 kilogram in de krachthonk van Thialf in Heerenveen. Daar trainen Stijn en zijn zus Hanne met de Nederlandse shorttrackers. Eerder was er al pech voor hun collega Ward Pétré, die na een val tegen de boarding geopereerd moest worden aan zijn sleutelbeen.

Met de polsbreuk heeft Desmet 'gewoon' de eerste vier wereldbekerwedstrijden gereden. En dat deed hij niet onverdienstelijk met onder andere een nieuw Belgisch record op de 500 meter in Salt Lake City. Aanvankelijk wilde de 21-jarige Desmet het probleem negeren en dacht hij aan een verstuiking of een verrekking. Maar toen na terugkomst uit de Verenigde Staten een scan werd gemaakt, bleek het gewricht toch gebroken. "Mijn rechterpols heb ik toch niet nodig om te schaatsen", aldus Desmet. "En tijdens de wedstrijden had ik er geen last van."

In overleg met bondscoach Pieter Gysel en medische adviseurs besloot hij toch naar Azië af te reizen om de World Cups in Japan en China te rijden. Zelf wilde hij pas na het seizoen onder het mes, maar dat werd hem afgeraden. De ingreep zal geen gevolgen hebben voor de rest van het seizoen. "Ik kan gewoon meedoen aan de Europese kampioenschappen. Dan gaat de brace af." Het EK wordt van 24 tot en met 26 januari in het Hongaarse Debrecen gehouden. "Ik geloof er wel in dat ik na een week weer kan beginnen schaatsen."