Uitdijende prijzenkast shorttrackers
Grote vraag voorafgaand aan de World Cup in Shanghai was of de Nederlandse ploeg het sterke optreden bij de World Cups in Noord-Amerika een vervolg zou kunnen geven. Met vijf podiumplaatsen voegde de ploeg een handvol medailles toe aan de oogst van Calgary (7) en Salt Lake City (4). Na drie World Cups staat de teller op zestien medailles, tien individueel en zes op de aflossing. Met name Sjinkie Knegt en Suzanne Schulting lieten weer zien van wereldklasse te zijn. Wie toch een kritische noot wil plaatsen, bij de vrouwen waren er in het individuele toernooi maar twee halve finale plaatsen.
Thuispubliek motiveert Chinezen
De Chinese rijders, vrij onzichtbaar tijdens de eerste World Cups, lieten zich in eigen land van voren zien. Wu Dajing was de man van het weekend met twee overwinningen. Zowel zaterdag als zondag was de Chinees onklopbaar op de 500 meter. Zijn landgenoot Han Tianyu was minder gelukkig. De regerend wereldkampioen kreeg een penalty in de heats van de 500 meter en sneuvelde in de kwartfinales op de 1500 meter. In de finale van de aflossing zorgde Han evenwel voor het hoogtepunt van het weekend voor de Chinezen door in de laatste ronde een aanval van Sjinkie Knegt af te slaan en zijn ploeg het goud te bezorgden.
Grootmachten vallen buiten de boot
Na drie van de zes World Cups kan een eerste balans worden opgemaakt over de internationale krachtverhoudingen dit seizoen. Met name op de relay is de stand in de wereldbeker interessant Alleen de top-8 plaatst zich voor het WK in Rotterdam op dit onderdeel. Bij de huidige stand zou dat betekenen dat bij de mannen traditionele grootmachten als de VS (9), Japan (10) en Groot Brittannië (11) geen relay-team mogen afvaardigen. Het lijkt erop dat in elk geval twee van de drie landen hun plek moeten afstaan aan nieuwe toplanden als Hongarije (3) en Kazachstan (9).
Hello Pyeongchang
Volgende stop in de World Cup is Gangneung in het shorttrackgekke Korea. Het toernooi is voor shorttrackers de laatste krachtmeting van 2016, maar voor de lokale organisatie is het vooral een belangrijke test in aanloop naar de Olympische Spelen van Pyeongchang. Het evenement is een van de 29 test events in aanloop naar de Spelen.
Maandag vlogen de teams vanuit Shanghai naar Seoul om per bus in vier uur verder te reizen naar de Olympische stad van 2018. Vanaf dinsdag wordt getraind in de Gangneung Ice Arena, een stadion met een capaciteit van liefst 12.000 zitplaatsen. Niet alleen de shorttrackers strijden hier in februari 2018 om de Olympische medailles ook het kunstschaatsen vindt plaats in het gloednieuwe ijsstadion.