Selma Poutsma en Dylan Hoogerwerf pakken eerste titels van 2022

Zo gaat dat in de aanloop naar het belangrijkste sportevenement dat ons staat te wachten over ruim dertig dagen: afzeggingen van de blikvangers, om welke reden ook, doen altijd stof opwaaien. “Joh, Suus trainde vandaag alweer. Bij het inrijden voor de eerste wedstrijddag merkte ze dat er te veel spanning op haar lies stond”, verklaarde de bondscoach.

“En dan hebben we blijkbaar een heel verstandige dokter die zegt: ‘Jeroen, Suzanne laten starten, dat moeten we niet doen. Ik stribbel nog wat tegen, want ik wilde graag dat ze wel had meegedaan, maar uiteindelijk heeft de arts het laatste zegje hierin. Suus is naar huis gestuurd, behandeld en kan intussen alweer schaatsen. Het gebeurt vaker dat ze iets voelt. Het lijkt misschien alsof dat nooit aan de orde is, maar dat komt doordat ze alles en iedereen op een hoop rijden. Als je in deze sport een probleem ziet in pijn, moet je een andere tak kiezen. Er is altijd iets dat je overkomt. Mocht dit de wedstrijd van het seizoen zijn geweest, dan zou Suzanne gewoon van start zijn gegaan. Het is puur voorzorg geweest”, aldus een ontspannen Otter.

In het geval van Knegt, die alleen verstek liet gaan voor de laatste afstand van de tweedaagse (1500 meter), wekte Otter de indruk dat het bij de ‘Schicht van Bantega’ eerder materiaalproblemen waren dan lichamelijk ongemak. “Het mes van zijn schaats zat kennelijk wat los in de buis en daardoor moest hij wat anders gaan rijden. Dat zorgde ervoor dat hij op een andere manier de kracht ergens vandaan moest halen, waardoor de schaats net wat sneller wegschoot dan in de training. Gevolg: wat spanning op zo’n lies. Dan denk ik dat Sjinkie er verstandig aan doet er niet helemaal vol voor te gaan. Al zal in zijn geval net zo goed hebben gegolden dat hij, indien deze NK de races van zijn leven waren geweest, gewoon aan het vertrek zou zijn verschenen.”

Einde discussie en aan de eventuele onzekerheid, met betrekking tot de Winterspelen. Otter schakelde – zoals van hem bekend is – net zo makkelijk over naar de strijd op het ijs, die twee mooie kampioenen hadden opgeleverd. Selma Poutsma (al zeker van de Winterspelen) reed de sterren van de hemel: zij won alle afstanden (500, 1000 en 1500 meter) en daarmee natuurlijk ook de allroundtitel, terwijl haar collega-sprintspecialist bij de mannen, Dylan Hoogerwerf, zijn heerschappij van afgelopen seizoen wist te verlengen. Hij zegevierde op de 500, pakte de tweede plaats op de dubbele sprint en rondde zijn serie keurig af met een derde plek op de voor hem doorgaans net te lange 1500 meter.

Met name de Westlander bewees zichzelf een prima dienst, met de Spelen in het achterhoofd. Nog niet opgenomen in de selectie van Otter en wetend dat er nog een stek is te vergeven, deed hij het maximaal haalbare. “Dylan heeft goede zaken gedaan, maar dan nog: het is een optelsom van verschillende factoren die zullen bepalen wie er over twee weken, na de Invitation Cup, een uitnodiging krijgt voor China. Het draait om vorm, om op welke positie in het team we behoefte hebben aan versterking of uitbreiding. Er is een aantal vragen dat we onszelf zullen stellen voordat het besluit bekend wordt op 17 januari wie de vijfde man en vrouw zal zijn in de ploeg.”

De uitslagen van de Daikin NK Shorttrack staan hier