Seizoen marathonschaatser Knol voorbij
Voor Johan Knol zit het marathonseizoen er al voor de jaarwisseling weer op. De schaatser van team Primagaz/Telstar kampt al enige tijd met ontstoken amandelen en een ingreep is noodzakelijk.
In januari gaat Knol onder het mes. Dan worden zijn amandelen verwijderd. Na die ingreep kan hij waarschijnlijk al snel weer volop trainen, vertelt teammanager Edward van Dijk. "Maar tegen de tijd dat hij dan weer helemaal fit kan zijn, is het seizoen al voorbij. Daarom hebben we maar besloten dat Johan nu al een punt achter dit seizoen zet."
Dat is een flinke tegenvaller voor zowel team als rijder. Johan Knol kwam deze zomer over van de ploeg van Lammert Huitema, samen met maatje Ronald Kruijer.
De twee waren de nieuwe versterkingen van Primagaz/Telstar, dat met de talenten wilde investeren in met name volgend seizoen. "Dit is een behoorlijke streep door de rekening", erkent Van Dijk.
Uiteraard vooral voor Knol zelf. "Hij heeft afgelopen zomer een uitstekende voorbereiding gedraaid", aldus Van Dijk. "Dat was wel even wennen voor hem. Hij zit voor het eerst bij een topteam en heeft ook voor het eerst echt veel geïnvesteerd in de zomermaanden. En daarvan leek hij ook de vruchten te plukken."
De eerste wedstrijd in Amsterdam zag het er allemaal nog goed uit, maar daarna ging het mis. "Hij kreeg last en dat werd alleen maar erger. Johan herstelde gewoon niet meer in de wedstrijden, en dan wordt het een moeilijk verhaal."
Onderzoek wees uit dat hij te kampen had met ontstoken amandelen en daarvoor is eigenlijk maar één remedie: operatief verwijderen. "Tja, een andere oplossing is er niet. Dit moet gewoon gebeuren."
Voor de ploeg heeft het wegvallen van Knol ook gevolgen. Hij behoorde eigenlijk altijd tot het startende vijftal, waardoor Sam Boon de gelegenheid kreeg nog wat te rijpen in de Eerste Divisie, met af en toe een optreden op het hoogste niveau.
"Dat was ook onze opzet voor dit seizoen. Maar dat wordt nu anders. Sam zal noodgedwongen elke week naast Frank Vreugdenhil, Simon Schouten, Bart Mol en Ronald Kruijer moeten starten in de Top Divisie. Daarmee gooien we hem eerder voor de leeuwen dan de bedoeling was."