In een knotsgekke finale kwam Schulting als de nummer twee uit de bus. Eerst bleef ze als enige schaatsster op de been, nadat Chunyu Qu voor een kegelpartij zorgde. Onderweg naar het goud werd de race stilgelegd en volgde er een herstart.
De jonge Friezin bleef kalm en greep zelfs gelijk de kop. Het werd alsnog een race die werd gewonnen door ‘the last man standing’, want Schulting sloeg tegen de vlakte samen met voormalig wereldkampioen Suk-Hee Shim toen die haar buitenom wilde passeren. De Zuid-koreaanse kreeg een penalty voor haar actie. “Ik had liever zilver gepakt met vier rijders in de baan. Nu weet je voor de start dat je al zeker bent van een medaille, dat is raar”, aldus Schulting. “Echt bizar, maar ik ben er super blij mee.”
Schulting was vooral tevreden over de manier waarop ze de eindstrijd bereikte. Ze verbaasde zichzelf. Met een tactisch slimme race troefde ze Europees kampioene Elise Christie af. Schulting koos de tweede positie, achter Shim en hield de Britse met sterk verdedigwerk van zich af. “Ik wist dat ze moeite heeft met inhalen, dat heeft Jeroen (bondscoach Otter, red.) me verteld. Ik heb goed gekeken en alert gereden. Je weet dat ze achter je zit.”
Voor Schulting was het de tweede finale in de wereldbeker. Bij de eerste wedstrijd van het seizoen in Montreal wist ze al door te dringen tot de eindstrijd op de 1500 meter. “Ik hoop dat er meer gaan volgen”, aldus Schulting, die vond dat het spelletje in de finale heel anders werd gespeeld dan in de andere rondes. “Iedereen wil voorin zitten. Er is veel interactie. Het is alles of niks voor iedereen.”
Met de aflossingsploeg bereikte de nummer twee van het Nederlands kampioenschap voor het eerst in haar carrière de finale. Vorige week greep de ploeg nog net mis. “We wisten dat we het konden”, reageerde ze. “Er staat een goed team. We zijn heel stabiel, rijden hard en zijn goed op elkaar ingespeeld.”
Zondag mikt ze op haar tweede plak van het weekeinde. “Een medaille kunnen we pakken. Ik ben nieuwsgierig. Hoe goed kunnen we mee?” Voor de vrouwenploeg is het de eerste finaleplaats in de wereldbeker in twee jaar. Vorig jaar won Schulting bij de Europese kampioenschappen zilver op de aflossing.