Jouke Hoogeveen verwoordde het allemaal nog wat eenvoudiger. "Het was vandaag eigenlijk helemaal niet zo zwaar", vond de nummer drie over de koers die volwassen topsporters transformeerde tot radeloze krabbelaars. "Maar die klotescheuren maakten het echt verschrikkelijk."

Ook Simon Schouten was niet ongeschonden uit de strijd gekomen, al was het aantal valpartijen voor hem eigenlijk best beperkt gebleven. "Maar ik heb wel een flink blauwe heup." Lachend: "Maar dat is eigenlijk best een lage prijs voor een eindzege in de Alternatieve Elfstedentocht."

Voor de twee ploeggenoten van Telstar/Primagaz was de bewonderenswaardige inhaalrace van Rob Hadders een geschenk uit de lucht, analyseerde Frank Vreugdenhil, die als derde over de streep kwam. "Dat was onze redding. Met Rob Hadders in de kopgroep kwam er minder druk op ons te liggen. Anders hadden ze allemaal naar ons gekeken om het gat dicht te rijden. Nu niet. Dat scheelde ons kostbare energie."

Schouten ging nog wat verder. "Rob Hadders heeft met zijn actie de basis gelegd voor de eerste en tweede plaats van mij en Frank. Achteraf is dat ontzettend belangrijk geweest. Zonder die inspanning van Rob hadden we hier volgens mij niet gezeten."

De 22-jarige schaatser uit Andijk, na afloop opgevangen door zijn trotse zus Irene, besefte best dat hij iets bijzonders had gedaan. "Ik ben nog jong, en dan al de klassieker in Eernewoude op je naam én de Alternatieve op de Weissensee, tja, dat gebeurt niet iedereen. Ik weet niet hoe het komt dat ik dit nu al kan. Misschien omdat ik altijd hard heb gewerkt in de bloemenkwekerij van mijn ouders. Soms wel dagen van zeventien uur. Ik ben nog opgevoed met het motto ’niet zeuren, doorgaan’. Dat neem je als sporter mee."

Vreugdenhil onderkende bovendien ook het belang van de dubbelslag voor de ploeg van Telstar/Primagaz. "Het is geen topseizoen geweest. Dit hadden we echt even nodig."

De schaatser uit Assen had bij de ploegleiding aangedrongen op versterking. Want Vreugdenhil zag met lede ogen aan hoe zijn team op cruciale momenten te kort kwam. "Ik wil niet elke keer afgeslacht worden door BAM en, erger nog, door andere ploegen. In de breedte kwamen we gewoon te kort. Versterking was daarom voor mij een voorwaarde om te blijven. Met de komst van Johan Knol en Ronald Kruijer ben ik erg blij."

Vreugdenhil hoopt ook dat met Rob Hadders overeenstemming kan worden bereikt. Tenminste, met een Hadders in de vorm van deze dag. "Dan is hij ontzettend belangrijk voor de ploeg. Maar niet in de vorm die hij had in de Marathon Cup, daar ben ik eerlijk in. Al is Rob dan de eerste die kritisch is op zichzelf."

Hij had in deze Alternatieve ook een Telstar gezien dat opereerde als team. "Vandaag wel", klonk het veelzeggend. "Dat is wel eens anders geweest. Als je in de breedte te zwak bent, komt er extra druk te liggen op een paar mensen, die zich daardoor geen enkele fout kunnen veroorloven. Dat is niet prettig. Met een paar goede rijders erbij, hebben we straks weer strijd onderling. Dat is nodig om beter en sterker te worden. En we hebben vandaag laten zien dat we heel wat in onze mars hebben."