"Het was echt heel cool", zegt Schouten die voorafgaand aan de 500 meter al iets eerder de baan op ging om te wennen aan het massaal toegestroomde publiek. "Toen ze de wave gingen doen en begonnen te juichen, schrok ik zelfs een beetje hoeveel geluid er vanaf kwam."
Ondanks dat Schouten het niet gewend was om in een vol Thialf te rijden, had ze haar zenuwen goed onder controle. "Gisteren was ik wel redelijk gespannen, maar een 500 meter hier is net zoals die op de Holland Cup. 500 meter is 500 meter", zegt de Noord-Hollandse met opnieuw een grote glimlach.
Ook qua prestaties verliep de eerste WK-dag positief voor Schouten. "Op de 500 meter ging het hartstikke goed, terwijl dat een van mijn mindere afstanden is. Dat gaf veel vertrouwen", zegt de rijdster, die het wel jammer vond dat ze geen persoonlijk record reed op de drie kilometer.
"Maar ik reed daar ook gewoon lekker en was aan het genieten. Mijn snelste tijd in Thialf tot vandaag was 4.12 en nu rijd ik 4.07. En op de 500 rijd ik een heel goed rondje. Dat geeft wel voldoening en zorgt ook voor vertrouwen voor de 1500 meter."
Na de eerste dag staat Schouten op de vierde plaats in het klassement. De Russische dames Yuliya Skokova en Olga Graf, voorlopig de nummers twee en drie, heeft de 21-jarige rijdster nog in het vizier. Toch blijft ze qua doelstelling voor wat betreft de rest van het toernooi bescheiden.
"Op de 1500 meter wil ik een persoonlijk record rijden en dan hoop ik dat dat genoeg is voor een plaats bij de beste acht", zegt Schouten die als dat lukt de afsluitende vijf kilometer mag rijden. "Dat is toch wel een beetje mijn doel. En dan op die afstand ook een pr rijden."