Zodra Schouten na de rit van Jorien Voorhuis op de vijf kilometer zeker was van het podium bij het NK, sprong ze haar trainer Johan de Wit in de armen.
"Mijn coach zei: 'je gaat gewoon naar het WK'. Dat had ik nooit durven dromen. Bij het olympisch kwalificatietoernooi mocht ik niet eens de 3000 meter rijden. Ik had zelfs al een vakantie geboekt voor die week van het WK."
"Dit was echt een topweekend", zei de rijdster van Project 2018, die zondag ook nog het NK mass start won in Amsterdam. "Bij de trainingen gaat het altijd al heel goed op de langebaan, maar in de wedstrijden lukte het nog niet."
Bij het marathonschaatsen behoort Schouten wel al enige tijd tot de top. Dit seizoen boekte de Noord-Hollandse vijf zeges in de KPN Marathon Cup.
"Ik krijg vaak te horen: 'waarom ga je niet volledig voor het marathonschaatsen? Daar kun je winnen.' Maar ik wist dat dit er in zat. Ik had hier ook niks te verliezen."
Schouten moest wel toegeven dat het voor haar een voordeel was dat het NK in de buitenlucht werd georganiseerd.
"Vanuit het skeeleren ben ik wel gewend om tegen de wind in te beuken. Heel veel schaatssters keken daar van tevoren misschien tegenop, maar voor mij gold juist: hoe meer wind, hoe beter. Dan ga je de wedstrijd ook lekkerder in."