Nieboer, enthousiast schaatser uit Julianadorp, is sinds kort voorzitter van de KNSB-sectie schoonrijden. Ze blikt terug op een seizoen vol activiteiten: wekelijkse trainingen bij de zes trainingsgroepen, twee nationale wedstrijden, handenvol clinics en ook enkele demonstraties, met en zonder klederdracht.
“Die demo’s zijn hartstikke leuk, we krijgen meer aanvragen dan we aankunnen", vertelt Nieboer. "We doen dat op die pop-up-baantjes in kersttijd, zoals in Schagen, Harderwijk en Dronten. We stonden zelfs tijdens de Nationale Jeugdschaatsdagen van de Sven Kramer Academy op het Museumplein in Amsterdam." Met deze activiteiten maken de schoonrijders promotie voor hun sport, in de hoop nieuwe deelnemers te werven. Dat lukt, zij het mondjesmaat. “Mensen komen graag naar ons kijken, maar we krijgen ze wat moeilijker het ijs op.”
Bij deze tak van de schaatssport draait het niet om snelheid, maar juist om ontspannen zwieren op de schaats. Afwisselend rijden op de buitenkant en de binnenkant van de schaats, soms met een stok, soms hand in hand of in een groep. Het draait vooral om het vinden van de juiste cadans, het rijden van de perfecte ‘streek’.
Sinds 2013 is het schoonrijden, net als schaatsen op natuurijs, erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Tien jaar later moest de Landelijke Vereniging van Schoonrijders, bij gebrek aan bestuurlijke aanwas, besluiten zichzelf op te heffen. Als zelfstandige sectie binnen de KNSB werd in 2023 een doorstart gemaakt.
De trainingsgroepen in Hoorn, Alkmaar, Zoetermeer en Dordrecht sloten zich snel aan bij bestaande schaatsverenigingen. In Utrecht werd een nieuwe club opgericht: de Vereniging van Schoonrijders. De Friese trainingsgroep, ook bekend als de Pronkriders, voegde zich zeer recent bij de Hardrijdersclub Heerenveen (HCH). Nieboer: “Heel fijn dat zij nu ook onderdak hebben gevonden. Als onderdeel van een grote vereniging sta je sterker, het kan leiden tot kruisbestuiving.”
Nieuwe impulsen zijn welkom, want eerlijk is eerlijk: de vergrijzing slaat toe. Nieboer: “We hebben echt behoefte aan verjonging. Daar zijn we hard naar op zoek.” Ze erkent dat haar sport een wat oubollig imago heeft, maar vindt dat onterecht. “Schoonrijden is juist bij uitstek geschikt voor de jongere generaties. We leven te gehaast en zijn op zoek naar mindfulness. Dat is precies wat je in onze sport kunt vinden. Het is chill en relaxed, heerlijk zwieren, glijden en zweven over het ijs. Dan ben je even helemaal zen.”
De sectievoorzitter droomt van een tv-programma, een soort ‘Sterren rijden schoon op het ijs’. Ze pleit ervoor om jeugd al kennis te laten maken met de schoonrij-techniek. “Afwisselend op je binnen- en buitenkant leren schaatsen, dat is goed voor je slag en daar heb je blijvend voordeel van, of je nu later gaat hardrijden, kunstschaatsen, shorttracken of ijshockeyen.”
Intussen blijven de ruim honderd overgebleven schoonrijders hun best doen om de buitenwereld te laten zien hoe leuk hun sport is. “Laatst gaven we in de ijshal in Leiden nog een clinic op de ijshockeybaan. We hadden veel publiek, dat kon zien hoeveel plezier wij beleefden. Toen stapten ook mensen mee het ijs op. Dat zien we graag meer gebeuren.”
Ook de nationale wedstrijd op ijsbaan De Meent in Alkmaar (12 maart), door de regionale pers zelfs tot NK gedoopt, diende als promotie van het schoonrijden. De foto’s van Pleunie Korteland (zie hieronder) bieden een goede impressie van dit evenement, dat gold als waardige afsluiting van het seizoen 2025-26 (de uitslag van de wedstrijd in Alkmaar vind je hier).
Nationale wedstrijden zullen ook volgend jaar plaatsvinden. “We willen ook een PR-evenement houden om jonge mensen te enthousiasmeren. Wij willen hen ook graag laten ervaren hoe mooi schoonrijden is. De sport is altijd heel vriendschappelijk en leidt soms ook tot romantiek. Mensen moeten maar gewoon komen kijken én meedoen: heerlijk ontspannen sierlijk glijden over het ijs, wat wil je nog meer?”
Wie interesse heeft, kan bij de trainingsgroepen altijd gratis twee proeflessen volgen. Meer informatie vind je hier.
