Voor schaatsers zijn een aantal wedstrijden spannender dan de rest. De grote internationale wedstrijden vallen daar logischerwijs onder, maar ook de eerste wedstrijd van het seizoen. Een zomer lang train je voor een goede winter, maar na je eerste wedstrijdmeters op de schaats weet je hoe je er echt voor staat. Zondag was zodoende een zenuwslopend dagje voor de nationale schaatstop.
Op de 500 meter ging de zege overtuigend naar Michel Mulder. Met 35,56 was hij de enige die onder de 36 seconden bleef. "Het was beslist(.nl) een goede rit", grapt Mulder. "Fijn om zo te beginnen, maar het gaat er pas om op het NK afstanden van volgende maand. Ik kijk er naar uit." De tweede tijd kwam op naam van zijn broer Ronald Mulder (36,08) en derde was Stefan Groothuis in 36,11.
Bij de dames werd op de kortste afstand de snelste tijd neergezet door Annette Gerritsen. De na de ziekte van Pfeiffer teruggekeerde Gerritsen reed met 39,72 een nette 500 meter. De tweede tijd werd met 40,27 neergezet door Floor van den Brandt en derde was Bo van der Werff (40,31).
De kilometer bij de heren werd het snelst afgelegd door Hein Otterspeer. Met 1.10,83 bleef hij Groothuis (1.10,92) nipt voor. Met 1.11,01 eindigde Ronald Mulder als derde. Bij de dames werd de snelste tijd neergezet door Manon Kamminga met 1.19,99, voor Antoinette de Jong (1.20,17) en Melissa Wijfje (1.20,94).
Erben Wennemars verscheen verrassend aan de start op de 1500 meter | Foto: Neeke Smit
De meest opmerkelijke deelnemer in Thialf kwam in actie op de 1500 meter. Erben Wennemars, oud-wereldkampioen op de schaatsmijl, stond zondagmiddag plots weer aan de start. Hij liet zien nog altijd in een prima conditie te verkeren en duwde na 1.52,08 zijn schaats over de finish. Het bleek de snelste tijd van de dag. Patrick Roest volgde met 1.54,35 en direct daarachter Jorjan Jorritsma met 1.54,36.
Janneke Ensing was zondagavond het snelst over drie kilometer. In 4.13,08 legde zij de 7,5 ronden af. Kort daarachter finishte Diane Valkenburg in 4.13,16 en Annouk van der Weijden (4.15,24) zette de derde tijd neer. Ook de Nederlands kampioene van 2012, Pien Keulstra, kwam in actie op de drie kilometer. Zij reed in een vlak schema naar 4.16,94.
Janneke Ensing was bij de vrouwen het snelst over drie kilometer | Foto: Neeke Smit
Na de winst op de 500 meter kwam Gerritsen ook in actie op de 3000 meter. Haar 4.27,75 stemde haar niet helemaal tevreden, maar over haar 500 meter was ze wel zeer te spreken. "Dit ging alweer zóveel beter dan op het zomerijs", zegt Gerritsen opgetogen. "Ik merk weer dat ik echt beter word van de trainingen. Dat is een heel fijn gevoel. Ik heb er echt weer veel plezier in!"
De langste afstand die zondag werd gereden, was de 5000 meter. De snelste tijd werd neergezet door Arjen van der Kieft met 6.28,13. Zijn tegenstander Frank Vreugdenhil (6.30,11) bood hem nog redelijk partij. De derde plaats was voor Simon Schouten met 6.35,38.