In Friesland woont de 14-jarige, Antje Ypma, die niet alleen opvalt door haar sportieve prestaties, maar ook door haar bijzondere trainingsmaatje: Twirre, een drie jaar oude dwerguil. Al van jongs af aan is Antje gefascineerd door uilen, en na grondig onderzoek kreeg ze Twirre in huis. Sindsdien zijn de twee onafscheidelijk.
Tijdens haar duurtrainingen zit Twirre trouw op het stuur van haar fiets. Vier keer per week, en soms zelfs twee keer per dag, gaat hij mee - tenzij het hard waait of regent. Bij teamtrainingen blijft hij thuis, uit veiligheidsoverwegingen. Twirre zit goed vast, maar heeft altijd de mogelijkheid om weg te vliegen als dat nodig is. Zijn welzijn staat voorop: hij wordt regelmatig gewassen (zonder zeep, om zijn veren niet te beschadigen), en Antje let erop dat hij niet door iedereen wordt geaaid vanwege de schadelijke zuren op mensenhanden.
Sprinttrainingen laat Antje bewust achterwege als haar geveerde vriend meegaat - dat zou te onrustig zijn voor hem. Samen maken ze tochten tot wel twee uur. Ondertussen droomt Antje van deelname aan de Olympische Spelen en blinkt ze graag uit op de drie en vijf kilometer, én in de massastart.
Wie haar bijzondere traject wil steunen, kan dat doen via het Yvonne van Gennip Talent Fonds. Tot slot nog een waarschuwing: uilen zijn geen huisdieren zoals een hond of kat. “Het zijn roofdieren,” zegt Antje. “Niet zomaar doen.”
Video door: Margriet de Schutter
