'Samenwerken is efficiënt'
De club van deze week is Viking'87.
Tien jaar geleden had de club in Boxtel ruim 120 leden. Het toenmalige bestuur wilde meer een gezelligheidsvereniging zijn en besloot met het wedstrijdschaatsen voor de jeugd te stoppen. Secretaris Carool van Kesteren: "Het gevolg was dat kinderen die eenmaal schaatsen hadden geleerd geen motivatie meer hadden om zich nog verder te verbeteren en stopten met schaatsen. In no time was de club geslonken tot nog slechts een kleine twintig leden."
Het huidige bestuur probeert het tij te keren en is aardig op de weg terug. "We moesten wel weer helemaal opnieuw beginnen. Inmiddels rijden al weer twee talentjes wedstrijden in Eindhoven, maar we willen er natuurlijk nog veel meer.
We hebben nu ingezet op het gezinsschaatsen en dat loopt goed: op zondagochtend tussen 10.15 en 11.15 uur kunnen ouders en kinderen samen les krijgen. Dat slaat aan: ouders hoeven niet te wachten, maar gaan zelf ook lekker schaatsen, het is niet té vroeg op de dag en na afloop hebben ze nog een groot deel van de zondag om andere leuke dingen te doen met elkaar. In de zomer hanteren we hetzelfde concept voor het inline-skaten: trainingen voor ouders en kinderen samen."
Dat skaten doen de leden op een terrein van dertig bij vijftig meter dat voorheen werd gebruikt door een inlinehockeyclub. "Die club ging failliet en sindsdien wordt het terrein gebruikt door een korfbal- en handbalclub. Dat is niet ideaal, maar gelukkig kunnen we ook eens in de vier weken trainen op een mooie baan in Nieuwkuijk. Al is het wel zo'n twintig minuten rijden met de auto om er te komen. Het mooiste zou dus zijn om hier in Boxtel zelf een baan te hebben."
Dat was in 2003 bijna gelukt. "In die tijd hadden we nog meer dan honderd leden en had de gemeente plannen voor een terrein met nieuwe sportvelden. Ik was bezig met een goede lobby en dat wierp vruchten af: op de oorspronkelijke tekeningen was ook een combibaan geprojecteerd."
"Het leek dus ideaal: met water erop een natuurijsbaan in de winter en een baan om te skaten in de zomer, maar het hele project werd uiteindelijk afgekeurd door Provinciale Staten omdat het een té grote aanslag op de natuur van het buitengebied zou zijn. Heel erg jammer…"
Voor natuurijs is de club dan ook nog steeds aangewezen op recreatieplas De Langspier. "Maar die plas is 24 meter diep en het duurt wel even voordat hij helemaal is dichtgevroren. In 1997 bijvoorbeeld, toen er wel een Elfstedentocht verreden kon worden, lag de plas hier nog steeds niet dicht. We kunnen soms wel stukken afzetten en dan toch schaatsen, maar het blijft een beetje link. En dus schaatsen we vooral op de kunstijsbaan."
Daarbij zoekt de club wel meer en meer de samenwerking met andere verenigingen. "We hebben plannen om met name de trainers te 'delen'. In de praktijk komt het er op neer dat zij trainingen gaan verzorgen voor gemengde groepen; heeft de ene vereniging bijvoorbeeld vier junioren en een andere vijf van hetzelfde niveau, dan gaan we die met ingang van het nieuwe seizoen bij elkaar voegen. Dat is leuker voor de kinderen, beter voor het niveau, en handiger voor de trainers. Kortom: veel efficiënter. Daar moeten we naar toe. Dat trekt hopelijk ook weer nieuwe leden."
Die jeugdleden kunnen schaatsen en kleding bij de club huren. "Wij weten hoe snel kinderen groeien en hoe duur al die spullen zijn, dus hebben we ooit een flinke hoeveelheid schaatsen in de maten 31 tot en met 38 aangeschaft. Die houden we zelf goed bij: slijpen ze bijvoorbeeld altijd aan het begin van het nieuwe seizoen. Daar maken we zelfs een leuke bijeenkomst van, compleet met soep, zodat de leden ook hun eigen schaatsen kunnen laten/leren slijpen."
"De faciliteiten hebben we dus wel en als het tij een beetje mee zit, dan zouden we zo weer kunnen groeien naar een club van zeventig tot tachtig leden. We proberen regelmatig de publiciteit te zoeken: sturen stukjes naar de regionale kranten. En wie de lessen een keer wil proberen mag altijd een keer gratis mee komen schaatsen. Vinden ze het dan leuk, dan krijgen ze de keer daarop wel een inschrijfformulier mee."
Naam club: Viking '87.
Gevestigd in: Boxtel (Noord-Brabant).
Bestaat sinds: 1987.
Aantal leden: 43.
Jongste lid: 5 jaar.
Oudste lid: 63 jaar.
Bijzondere leden: onze ereleden Toon Leyten, Theo de Koning en Carool van Kesteren.
Accommodatie: we schaatsen in het Sportiom in Den Bosch en op de Eindhovense kunstijsbaan. In de zomer skaten we op de inlinehockeybaan in sportpark Munsel en op de skeelerbaan in Nieuwkuijk.
Website: viking87.nl.
Emailadres: info@viking87.nl.
Facebook: facebook.com/.
Clubblad: mededelingen en nieuws verspreiden we via mail en Facebook.
Verenigingsmotto: het hele jaar door schaatsen of inline-skaten in Boxtel.
We willen in de toekomst graag: weer groeien naar het niveau dat we rond 2000 hadden: 120 leden, met vier trainers en een eigen jeugdschaats- en skeelerteam.
Wij zijn de leukste ijsclub, omdat: we ouders en kinderen samen kunnen laten sporten.
Tot slot: onze 'Gouden Tip' voor andere verenigingen: vergeet niet om jaarlijks ongeveer twintig procent van uw jeugdledenbestand nieuw aan te werven. Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst.