Sablikova’s coach Petr Novak wil ook niet beweren dat de overwinning al op zak is. “Het blijft sport, er kan van alles gebeuren”, zegt hij. Maar als alles normaal verloopt acht hij de kans wel bijzonder hoog dat zijn pupil het WK op haar naam zal schrijven. “Ik denk ongeveer negentig procent.”
De Tsjechische zelf is opgelucht dat de eerste dag van het WK zo goed verlopen is, want vlak voor het toernooi speelde haar bovenbeen op. Na twee weken fietstraining in Italië kampte ze bij terugkeer op het ijs ineens met pijn in haar bovenbeenspier. Even was ze bang dat haar deelname in gevaar zou komen. “Ik voel het nog altijd, maar het beperkt me niet meer.
Opvallend dit seizoen is Sablikova’s sterke rijden op de kortere afstanden. Vroeger gaf ze regelmatig veel tijd toe op de 500 meter, maar nu kan ze in het spoor van de klassementsrijdsters blijven en op de 1500 meter is ze een van de vaste waarden in de top.
Volgens Novak is dat niet meer dan de normale ontwikkeling na zoveel jaren trainingsarbeid, maar Sablikova zelf ziet nog een andere reden. Ze traint nu al twee seizoen met Sebastian Druszkiewicz. Achter zijn rug kan Sablikova snelle startjes en 300 meters rijden. “Misschien is dat het.”
Tot vorig jaar kwam Druszkiewicz uit voor Polen, maar sinds deze winter rijdt hij voor Tsjechië.