"Op trainingskamp in Italië is het gebeurd", vertelt Sábliková na een training in Thialf. "De wervels zitten op slot. Dat is toen losgemaakt, maar de spieren zijn verkrampt en het schiet telkens weer vast. Ik kon niets meer. Niet schaatsen, niet rennen, niet fietsen."

Tot overmaat van ramp kan de titelverdedigster in Nederland niet over haar arts beschikken, want die is ziek in Tsjechië gebleven. "We moeten maar kijken hoe het toernooi gaat. Ik voel me wel telkens wat beter, maar ik heb na het rijden wel steeds nog veel pijn. Na het toernooi kan ik naar mijn dokter."

Sábliková verwacht geen rol van betekenis te kunnen spelen. "Het zijn, op mij na, dezelfden die zullen rijden om de titel: Ireen Wüst, Claudia Pechstein, Diane Valkenburg en Linda de Vries. Ik ben ook benieuwd wat de Russische dames kunnen. Die zijn goed voorbereid."