"Ik weet zeker dat ik nog kan groeien (door samen te werken met Orser) in aanloop naar de Olympische Spelen van Beijing", vertelde de 17-jarige kunstschaatsster zaterdag aan Kyodo News. Haar hoofdcoach blijft de Japanse Mie Hamada en Orser wordt haar tweede coach. Tweevoudig wereldkampioen en landgenoot Hanyu traint sinds 2012 onder leiding van Orser. Vanwege de reisbeperkingen als gevolg van het coronavirus kan Kihira momenteel niet naar Toronto vliegen, maar ze hoopt zich al in juli aan te kunnen sluiten bij de trainingsgroep met onder anderen Evgenia Medvedeva.
"Ik wil nieuwe spins leren en hoe ik mijn passen en sprongen kan combineren. Ik wil ook nog meer kennis absorberen door te kijken naar topschaatsers", vervolgt ze. In haar debuutseizoen bij de senioren in 2018/2019 won Kihira haar beide Grand Prix-evenementen en werd vervolgens de eerste Japanse schaatser sinds Mao Asada in 2005 die de Grand Prix-finale won bij haar debuut. Ze is ook tweevoudig winnares van het viercontinententoernooi en de Challenge Cup in Den Haag.
Afgelopen seizoen moest Kihira echter de strijd aangaan met een nieuwe generatie Russische toppers, die op het podium stonden van alle zes Grand Prixs. De Japanse eindigde als vierde in de finale, die werd gewonnen door Alena Kostornaia. Met nog een kleine twee jaar te gaan tot de Spelen in Beijing zal ze het komende seizoen werken aan het landen van viervoudige Salchows en Toeloops. "Ik blijf tegen mezelf zeggen dat ik het beter moet doen dan de Russinnen om de Spelen te winnen, en hard moet trainen zodat ik zeker weet dat ik deze keer niet verlies", aldus Kihira.