De Oval Finale is een wedstrijd waar veel schaatsers aan het einde van het seizoen nog proberen een snelle tijd neer te zetten, maar voor de 30-jarige Morrison staat het teken van zijn terugkeer op niveau. "Ik heb zin om weer te racen en terug te zijn op dit punt in mijn herstel", zegt hij tegenover CBC Sport.
Het afgelopen jaar was niet eenvoudig voor Morrison, die in mei zwaar gewond raakte. Hij brak zijn bovenbeen, liep schade aan organen op en kampte met een zware hersenschudding. Met dat voortraject heeft koester hij geen grote ambities voor de wedstrijden van deze week. Dat is een les die hij inmiddels geleerd heeft.
"Verwachtingen over wat dan ook in mijn herstel heb ik al een tijd geleden moeten vergeten. Als een atleet stel je jezelf altijd doelen en verwachtingen, maar nu zijn die verwachtingen verschoven naar het nu en niet meer iets wat ik later zou kunnen bereiken. Dat is het proces in deze hele revalidatie. Ik moest enorm geduldig zijn en proberen mezelf niet op te jagen."
Morrison houdt rekening met een moeizame terugkeer in competitie. "Om eerlijk te zijn zou ik niet verbaasd zijn als dit een kleine terugslag zal veroorzaken. Ik ben inmiddels gewend om een stap voorwaarts en een halve stap terug te zetten. Ik ben een beetje nerveus en voel me niet zo goed voorbereid als voor mijn laatste wedstrijd een jaar geleden, maar dit is een enorme stap in de juiste richting en een opstap om me klaar te stomen voor de World Cups in de komende herfst."
De pupil van de Nederlandse coach Bart Schouten zal donderdag de 1000 meter rijden, vrijdag een drie kilometer en zondag rijdt de afstand waarop hij in 2012 wereldkampioen werd: de 1500 meter.