Olde Heuvel maakte zijn besluit vanavond kenbaar aan zijn huidige ploeg Telstar/Primagaz, het marathonteam waarbij hij afgelopen zomer toetrad na zijn vertrek bij TVM.

"Ik kan het niveau niet meer halen'', licht Olde Heuvel zijn besluit toe. "Maar ik ben blij dat ik nog een nieuwe kans heb gekregen. Ik hoopte er nog iets uit te halen, ik heb gegokt en verloren."

De oudste van de schaatsende broers Remco en Wouter nam die stap om een doorstart aan zijn loopbaan te geven. Dat was voor beide partijen een gokje, stelt teammanager Edward van Dijk. "Voor Remco omdat het maar de vraag was of het ging werken met een marathonteam, en voor ons omdat we ook niet konden weten hoe het ging uitpakken."

De hoop was dat Olde Heuvel zich kon plaatsen voor de World Cups, maar daar kwam tijdens het NK Afstanden in Thialf niets van. Afgelopen zaterdag startte Olde Heuvel daarom in Haarlem voor het eerst in een marathon. "Hij reed in de Eerste Divisie, maar het was geen succes", aldus Van Dijk. "Hij haalde de finish niet en kwam tot de conclusie dat marathons niet zijn ding waren."

Daarna maakte Olde Heuvel dus vandaag kenbaar dat hij per direct stopt. "Dat vinden we jammer, maar we begrijpen het wel", stelt Van Dijk. Olde Heuvel zelf, vervolgt hij, heeft vrede met zijn beslissing. "Hij heeft eruit gehaald wat erin zit, wil zich richten op zijn maatschappelijke carrière, en pakt een studie tandtechnicus op."

Remco Olde Heuvel maakte al jong faam als de wereldkampioen junioren van 2003, maar kon daaraan bij de senioren niet het passende vervolg geven. In het wereldbekercircuit veroverde hij nog zijn enige internationale medailles: goud en zilver, beide op de achtervolging. Hij kwam in zijn loopbaan eerder uit voor de teams van VPZ en TVM.

Voor de ploeg van Telstar/Primagaz blijft het vertrek van Olde Heuvel zonder al te grote gevolgen. Voor de marathons werd al niet echt op zijn diensten gerekend, en in die discipline keert Douwe de Vries tijdelijk weer terug bij het team.

Hij stapte in de zomer over naar TVM, maar miste de wereldbekers en zal nu weer in de marathon starten voor zijn oude ploeg. Van Dijk: "Dat wilden we aanvankelijk afgelopen zaterdag al, maar De Vries kampte met rugproblemen. We hopen nu dat hij zaterdag kan starten in Tilburg."

Verder heeft de ploeg met Rob Hadders verrassend genoeg toch een man in de World Cup. "Dat is een bonus waar we heel blij mee zijn. Prachtig dat hij straks in Astana kan starten."