De Nederlandse mannen, met Niels Kerstholt, Freek van der Wart, Daan Breeuwsma en Knegt troffen in hun halve finale het team van de Verenigde Staten, winnaar van de wereldbeker dit seizoen, de altijd gevaarlijke Zuid-Koreanen en de ploeg van Kazachstan.
Met nog zestien rondes te rijden zette het oranjekwartet de aanval in. De Zuid-Koreanen en de Amerikanen moesten even een gaatje dichtrijden, maar sloten snel weer aan. Door een matige wissel verloren de Nederlanders de kop en zakten terug naar plaats drie. Voor hen verloor voormalig wereldkampioen Ho-Suk Lee zijn balans en nam daarbij Eddy Alvarez mee. Van der Wart stuurde er handig omheen.
Nederland schaatste de race eenvoudig uit en kwalificeerde zich samen met Kazachstan voor de eindstrijd. Zuid-Korea kreeg een penalty aan de broek en de jury besloot het team van de Verenigde Staten toe te voegen aan de finale.
In de andere halve finale ging ook de regerend olympisch en wereldkampioen Canada in de fout. Halverwege de race stapte Francois Hamelin op een blok en belandde in de boarding. De zege ging in een uitzinnig stadion naar de Russische ploeg, met shorttracklegende Victor An die op de 1500 meter al het brons won. De Chinese ploeg eindigde als tweede.
Voor Charles Hamelin betekent de uitschakeling op de aflossing dat hij vier gouden plakken kan vergeten. De schaatser die het hele seizoen al domineert won maandag al wel de 1500 meter.
Door de toevoeging van de Verenigde Staten staan er vrijdag 21 febuari maar liefst vijf ploegen in de strijd om de medailles. Nederland treft dan Europees kampioen Rusland, winnaar van de wereldbeker de Verenigde Staten, China en Kazachstan.
Door de uitschakeling van Canada en Zuid-Korea gaat de olympische aflossing sowieso een andere winnaar krijgen dan jarenlang het geval was. Alleen Italië wist in 1994 de hegemonie van de Canadezen en Koreanen bij Olympische Spelen een keer te doorbreken. Van de ploegen in de finale, wisten de Amerikanen en de Chinezen al eens medailles te winnen op de relay. De eindstrijd wordt volgende week vrijdag verreden.