Radboud International Tournament: drie dagen skeelerpret

Zonder de andere onderdelen in het overvolle competitieprogramma tekort te doen, een nummer spant de kroon: de uur durende aflossingsrace op zaterdagavond. Verleden jaar brak een gelegenheidskwartet in Reggeborgh-outfit de tent af door naar een nieuw record te snellen op de 400 meter lange piste. Jordy van Workum, Casper de Gier, Chris Berkhout en Menno van Eig zweepten elkaar toen elke minuut van dat uur op, om uiteindelijk op 46 kilometer uit te komen, oftewel 115 ronden.

“Het is een uur lang alles kunnen geven”, zegt Chris Berkhout, die met plezier terugdenkt aan de uitputtingsslag. “Na die race waren we total loss, mede omdat we zo gefocust waren om het record te breken. Gaaf dat we erin slaagden. Ja, die wedstrijd blijft me nog wel even bij.”

Zoals gezegd, er valt veel meer te genieten tijdens de drie dagen van wedstrijden voor alle leeftijdscategorieën, met tussendoor ludieke verlotingen en ander vertier voor de jeugdige deelnemers. Het RIT is wat dat betreft allang een begrip. Acht jaar terug ontstaan, nadat een soortgelijk evenement in Haulerwijk en Wolvega ter ziele ging wegens teruglopende ledenaantallen en organisatorische problemen. Radboud Inline Skating zag er brood in, nam het over en stampte in no-time een skeelerfeest uit de grond dat zijn weerga niet kent. Alle wedstrijden zijn te volgen via een livestream die 26 uur in de lucht is (met vier cameraposities).

“Clubbeleving en breedtesport.” Dat zijn twee woorden die Rick Schipper namens de organisatie met tachtig vrijwilligers te binnen schieten, om het toernooi in perspectief te plaatsen. “We mikken op Nederlandse deelnemers, maar verwelkomen elk jaar ook veel buitenlandse rijders: Denemarken, Duitsers, Belgen. Deze editie is er ook een team uit Turkije van de partij”, aldus Schipper die meldt dat er 260 skeeleraars op de startlijst staan, verdeeld over 34 verschillende verenigingen. Dat zijn tachtig rijders minder dan een paar jaar geleden. “Maakt niet uit, het gaat er vooral om dat we iedereen een gezellig weekend van sport en vermaak kunnen bieden.”

De kledingloterij bijvoorbeeld is een vast intermezzo. Oude wedstrijdpakken van bekende rijders uit de eigen club, maar ook andere toppers, zijn heel gewild onder de kinderen. In totaal zijn er zo’n 120 te winnen. “Je moet zo’n jongen of meisje eens zien, wanneer zijn of haar lotnummer wordt getrokken en er een shirt of een heel pak wordt gewonnen. Een pak van Lianne van Loon maakt een meisje heel trots. We hebben deze keer ook een outfit van Christian Haasjes weg te geven, en van de week ontvingen we een schaatspak van Team Gold, de ploeg met wereldtopper Miho Takagi, waarvan Johan de Wit de hoofdcoach is. Ik weet alleen niet of het ook een pak is van Miho zelf…”

Prijzen zijn er in overvloed, verzekert Schipper: 24 speciale medailles voor de pupillendag (zaterdag), twaalf bokalen voor de verschillende categorieën bij de aflossingsraces, 48 klassementsbekers, en 35 bijzondere premies. “Dat kan variëren van patat voor het hele team, tot shampoo of een set viltstiften.” Allemaal te verdienen in de 196 wedstrijden die in het schema zijn voorzien.

Laat de wielen maar rollen in Wervershoof en Medemblik. 2080 minimaal, volgens Rick. “Het wordt mooi weer. Ja, we hebben er zin in.”

Meer info over het RIT? Klik hier