Een van de belangrijkste redenen voor de programmawijziging is dat de organisatie de AET de allure wil geven die bij die wedstrijd hoort. “Het is een van de belangrijkste wedstrijden van het seizoen en dat verdient de volle aandacht met veel publiek langs de kant”, zegt organisator Toine Dorelijers op proskating.nl.
“De laatste jaren zien we echter dat veel toerrijders en het publiek al vertrekt op de zaterdag van de AET en de marathonschaatsers niet het toneel krijgen dat ze verdienen. Door de wedstrijd naar de woensdag te verplaatsen geven we iedereen de kans om de ‘grote mannen’ aan het werk te zien”, vervolgt Dorelijers.
Een tweede argument om het programma om te gooien is de veiligheid. Omdat Oostenrijkse recreanten ook het ijs op mogen om te schaatsen, leverde dat in het verleden al valpartijen op. “Door de AKM op de laatste zaterdag te verrijden voorkomen we dat voor een groot deel”, aldus Dorelijers. “De dames en heren kunnen nagenoeg tegelijk starten en de wedstrijd is veel eerder afgelopen, waardoor het ijs in de middag gewoon beschikbaar is voor andere schaatsers.”
Het A-programma op de Weissensee start nu dus op zaterdag 23 januari met het ONK. De AET heeft op woensdag 27 januari plaats en de AKM vormt op zaterdag 30 januari het sluitstuk van de week.