Op het Facebookkanaal en de website van de Winterswijkse ijsvereniging werd gecommuniceerd dat de ijsbaan vanaf 07.30 uur geopend was. Enkele seconden later verscheen op social media al beeld van de eerste schaatser op het ijs. De reacties op Facebook waren stuk voor stuk enthousiast. Zo schreef iemand: “Je ziet mensen denken: hoe kan dat nou? Omdat ze bij de ijsbaan geweldige liefhebbers hebben die dat fixen.”
Vanmorgen controleerde ijsmeter Hendrik van Prooije het ijs en gaf vervolgens een go. Er lag 2,5 millimeter ijs op de baan, genoeg om te kunnen schaatsen. Daarmee pakt de ijsbaan de primeur deze winter: er kan worden geschaatst op natuurijs.
Maar hoe is dat eigenlijk mogelijk? Schaatsen terwijl de temperatuur niet onder het vriespunt is gekomen? Van Prooije vertelde eerder al dat meerdere factoren een rol spelen bij het maken van ijs.
Techniek
Onder de baan ligt een dikke pak isolatiemateriaal, waardoor de warmte uit de grond het bevriezende water niet kan laten smelten. Het water wordt met behulp van een grote sproeiarm heel fijn verneveld over de baan gespoten. Daarbij wordt telkens een laagje van 0,1 millimeter water aangebracht. Iedere keer dat de arm zijn ronde heeft gemaakt, moet het water bevroren zijn. Zo kan geleidelijk een ijslaag ontstaan.
Het enige waar de ijsbaantechniek geen controle over heeft zijn de omstandigheden. Voor het schaatsplezier moet er een heldere hemel zijn geweest, met weinig wind, de temperatuur rond het vriespunt en het liefst geen zon. Dat pakte dus goed uit, want de eerste schaatsers konden deze ochtend in de Achterhoek genieten van natuurijs. Helaas was na een paar uur de schaatspret al voorbij.
