Rusland wordt in het schaatsen als een 'slapende reus' beschouwd. Het grote land herbergt veel talenten en de faciliteiten in Moskou en Kolomna zijn nog beter dan in Nederland. Toch slagen maar betrekkelijk weinig Russen erin de stap naar de wereldtop te maken. Poltavets, die in Heerenveen blijft wonen, moet daar verandering in brengen.
Poltavets was begin juni al nagenoeg akkoord met de Russische federatie, maar hij wilde zijn handtekening nog niet zetten omdat op dat moment zijn enkel in het gips zat. De fervent hardloper had een zware operatie moeten ondergaan en wilde het contract pas ondertekenen zodra hij weer helemaal gezond was. Dat is nu gebeurd.