“Het gaat hartstikke goed. Ik ben klaar voor het nieuwe seizoen”, zegt Smit zelfverzekerd. De blondine heeft met de teampresentatie van haar nieuwe ploeg haar eerste verplichtingen achter de rug en reed afgelopen weekend tijdens het NK Clubs de tweede tijd op de 1500 meter: 1.58,56. Daarmee plaatste ze zich voor het World Cup Kwalificatietoernooi, waar ze ook de 500 en 1000 meter rijdt.
Smit wordt bestempeld als sprinttalent en kende vorig jaar een sterk seizoen. Tijdens het NK Sprint verbeterde ze haar persoonlijke records op de 500 en 1000 meter en behaalde ze brons. Hierdoor mocht ze als reserve rijder mee naar het WK Sprint, maar kwam niet in actie.
Haar prestaties bleven niet onopgemerkt en leverden haar na drie jaar Development Team Fryslân een overstap naar Team Staan CTS-GROUP op. Dat betekende tegelijkertijd een weerzien met een oude bekende: Ian Steen. De twee kennen elkaar uit hun tijd bij het Gewest, waar Steen assistent was. “Ik weet wat voor trainer ik voor me heb. Dat is fijn. De gesprekken waren goed en vooral hun trainingsmethode, hun kijk op de rijders en de trainingsschema’s spraken mij aan”, vertelt ze.
“Het was natuurlijk even wennen, een andere omgeving en een hoger niveau, maar ik ben goed opgevangen door de rijders. Het trainingsschema dat ze voor mij hebben bedacht, slaat aan. Dat is fijn. Nu is het kijken hoe dat op het ijs gaat uitpakken.”
Dicht bij zichzelf
Smit schreeuwt haar doelen niet van de daken. De Langedijkse houdt het liever dicht bij zichzelf en wil vooral beter worden en persoonlijke records rijden. “Iedereen vraagt wat mijn hoofddoel wordt. Dat vind ik grappig, maar ook een lastige vraag. Je wilt natuurlijk veel, maar voor nu ga ik dag in, dag uit, keihard werken en wil ik zo goed mogelijk presteren op het ijs. Wat er daarna op het ijs uitkomt, zie ik dan wel.”
Die terughoudendheid heeft ook te maken met het blessureleed van twee jaar geleden. Na een verkeerde beweging tijdens een training kreeg Smit rugproblemen. De klachten keerden daarna regelmatig terug. “Het blijft een aandachtspunt, maar ik heb het inmiddels onder controle en weet hoe ik ermee moet omgaan. Dat is fijn. Ik moet rustig blijven en niet te gek doen. Dat is het allerbelangrijkst.”
Stap voor stap
Smit richt zich daarom op het hier en nu. Natuurlijk wil ze de World Cups over vier weken halen en in december opnieuw een podiumplek op het NK Sprint bemachtigen, maar voor nu staat goed presteren op het ijs voorop. De rest komt daarna.
Daardoor staan er weinig wedstrijden met rood omcirkeld in haar jaarkalender. Ze kan wel een grote mond hebben en zeggen: dit wil ik en dat wil ik bereiken, maar zo zit de schaatsster niet in elkaar. Ze blijft liever bij zichzelf. “Ik ga mijn uiterste best doen op het WCKT. Daar hoop ik me voor te plaatsen. Dat wil ik ook graag, maar ook dat is weer voor dan. Ik ben gewoon elke dag bezig om het beste uit mezelf te halen.”
Dat doet de schaatser door zichzelf dagelijks doelen te stellen, goed te eten en te slapen, haar focus te behouden en afleiding te zoeken bij familie en vrienden. “Ik ben dan even uit die schaatsbubbel. Als dat allemaal goed zit, komen de successen vanzelf. Ik bekijk het stap voor stap en ben ook niet bezig met december (het NK Sprint, red.). Voor nu ligt alle focus op het WCKT. Daar hoop ik het gat met de top te dichten en daar werk ik keihard voor.”
